進到恐山之前會先經過分隔陰間和陽世的太鼓橋，旁邊一座小石碑上寫著「三途川」就是我們所熟知的「忘川」，這是《地藏十王經》中記載，分隔現世與死後世界的河流，橋旁有奪衣婆跟懸衣翁的雕像，十王經曰：『官前有大樹名衣領樹。陰住二鬼：一名奪衣婆，二名懸衣翁。婆鬼脫衣，翁鬼懸枝。顯罪低昂，送后王廳。』奪衣婆會將死者的衣服脫掉，由懸衣翁掛在樹上，樹枝被衣物壓的越彎，代表罪孽越重，然後跟閻羅王報告，決定亡者去處，善人上橋投胎去，惡人下六道輪迴。過橋之後就進入恐山的範圍。

極樂濱的湖名為宇曾利湖，因為富含硫所以呈現藍色，而湖岸四周會湧出硫磺泉，有時湖周會呈現黃色，藍黃交錯非常奇異夢幻，相傳過了這個湖濱，對面就是淨土，一般人是看不見的，因此有許多亡靈聚集在這想要渡湖前往淨土，而湛藍的湖水據說可以照出人的內心深處。



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據說比父母早死亡的小孩由於沒侍奉父母因此背負了不孝的罪名，必須在賽河原堆石頭塔，等到堆完之後就可進入輪迴完成對雙親的供養，但是石頭不會有堆好的一天，因為只要快完成時鬼就會出現，不斷地破壞石堆，所以「賽之河原」也有「得不到回報的努力」、「徒勞」之意，不過這些子女最終會被地藏菩薩救濟。而那些孩子的父母，會在恐山堆起石堆，以象徵為孩子完成了苦行。

在恐山境內，有136個大大小小的「地獄」，都是以火山岩堆成的，象徵先人在地獄內受到的懲罰和苦難，讓人覺得有些哀傷，此處或許也給還在陽世的親人一種心靈上的寄託，開山時不妨安排來此走走，緬懷一下已逝的親人。