這張照片是在日本東京近郊的高尾山藥王院所攝，所謂的「天狗」，是類似山神的一種信仰。

不過，講到「天狗」，最容易出現在腦中的大概會是「天狗食月」吧？其實，食月的天狗是中國古人為了解釋月蝕現象的傳說；在日本的文化中，天狗則是照片中那種生有長鼻子及翅膀、手持團扇的高大妖怪，和中國天狗的形象相去甚遠。

然而，有趣的是，日本天狗的由來，居然要追溯到中國的《山海經》。《山海經．西山經》云：「陰山……有獸焉。其狀如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以禁凶。」這裡的寫著天狗是有如狐狸般的動物，在日本則被稱之為天狐。

日本最早出現「天狗」記載的文獻，據說是《日本書記》（以編年體所記載的史書）。該書敘述在西元634年時，有一名僧人聽到天空中傳來奇怪的聲音，接著有東西迅速地從頭頂飛掠而過，彷彿夜空中一閃即逝的流星，令人想起日本古代傳說中的「天狐」。此書雖首次用「天狗」來描述僧人所見之物，但是後來並沒有具體的天狗形象出現。

平安時代完成的作品《今昔物語集》（相當於晉朝干寶所著的搜神記）中則記載，天狗會幻化成佛、僧、聖人的形象，或附身在人的身上。而當時的人們是把天狗想像成「老鷹」的形象。

綜上所述，「天狗會飛」似乎算是一種確定的形象，因此天狗生有翅膀應該也是一種普遍的想像。

不過，早期天狗的特點不是長鼻子，而是鳥嘴，稱為「鴉天狗」（聽起來有點像《封神榜》裡的雷震子）。據說，在宮崎駿的「千と千尋の神隠し」（台譯「神隱少女」）動畫電影裡，湯婆婆和錢婆婆這對雙胞胎的造型，靈感就是源自於鴉天狗；因為天狗會把迷失在森林裡的人拐走，所以古人稱被拐走的小孩叫做「神隱」，顧名思義就是被神明藏起來了。

日本很多地方都有天狗信仰，其中一個就是本台常常提到的京都鞍馬山。《伽草子》中記載，平治之亂後，源氏後裔牛若丸（即後來的源義經），在京都的鞍馬山鞍馬寺中修行習劍，一心要向幾乎滅絕源氏的平氏復仇。某日，在山裡出現了天狗，對著牛若丸說：「我是住在此山中的天狗，你想去討伐平家，我來教你兵法吧！」於是牛若丸便虛心求教，從天狗身上學到許多劍術，不久，成為一個高明的武士。後來，在五條橋狠狠地將對手弁慶打敗，並且在壇ノ浦合戰使出大跳躍的絕技，被認為是從天狗那兒習得的武術……不過，天狗明明說要教他兵法，怎麼後來變成了武術？這就不知道是傳說輾轉的錯誤，還是日本所謂的「兵法」也包括武術呢？在部分傳說裡面，天狗的名字是「僧正坊」，更有趣的是，有些傳說還把這位天狗先生和牛若丸的劍術師父鬼一法眼結合呢！（鬼一法眼的傳說，可參見〈源氏〉一文）

在日本的動漫中，也有不少作品提到天狗傳說。其中最不能不提的，就是木下さくら＆東山和子的「tactics」（台譯「抓鬼天狗幫」）。故事敘述民俗學家一ノ宮勘太郎從小就擁有能看見妖怪的天賦，因此遭到同齡朋友的排擠，於是他只能期待有一天可以找到傳說最厲害、但是卻不知被封印在何處的妖怪「鬼喰い天狗」（食鬼天狗），並和其成為好朋友。

（食鬼天狗大人請來幫助我吧）

在他鍥而不捨的追尋下，終於找到了鬼喰い天狗，並解開了天狗的封印，還幫天狗取名叫「春華」（總覺得很像女生的名字^^!!），成了天狗的主人──這個故事的設定是說，如果人類為妖怪取了名字，就等於和那妖怪成立契約，該名妖怪必須聽命於他，而且也只有取名字的人才可以解除契約。後來出現了一個叫源賴光的男人，為了某種原因想要解放鬼喰い天狗的真正力量，一再脅迫勘太郎解除和春華之間的契約……由於這部漫畫還沒有完結，所以我也不太了解未來情節的走向，只能寫到這裡了。

另一部有約略提到天狗的漫畫，則是松下容子的「闇の末裔」（台譯「愛上壞壞的死神」）。為什麼說是「約略提到」呢？因為這部作品主要是講在閻魔廳召喚課「上班」的死神們的故事，只有在後面的故事裡提到了死神們所召喚的「式」（式神），是來自「幻想界」之物，而看守幻想界大門的，就是一對天狗兄弟。這對天狗兄弟說到師承之時，還提到了鞍馬山的僧正坊呢！

總之，天狗傳說在日本是非常盛行的，透過動漫的媒介，又傳播到其他國家，所以動漫真可說是傳播日本文化的功臣啊！