第一次聽到「真田幸村」這個名字，是來自「鬼眼狂刀KYO」；不過，故事中有關幸村的情節，多半是漫畫家的創作，歷史感並不很強。所以，對幸村故事的進一步認識，要到我開始接觸「戰國無雙」之後。

戰國無雙是光榮公司在PS2平台上推出的遊戲，遊戲的進行方式與該公司廣受好評的「三國無雙」系列大致相同，玩家可以選擇戰國時代的英雄們為主角，進行「無雙演武」模式，經由一場場重大的戰役，體驗主角的傳奇故事。

幸村之章的關卡，包括了川中島之戰、三方原之戰、長篠之戰、安土城攻略戰、山崎之戰、上田城防衛戰、大坂夏之陣等，雖多為歷史上的真實戰役，但內容不乏遊戲創作者的虛構部分。而且，遊戲的重點就是「奮勇殺敵」，在意的是結果「勝利」或者「敗北」，劇情反而容易遭到忽略。因此，我對幸村的生平，還是只有輪廓般的認識，談不上什麼深入。

去年我到江蘇出差，利用午餐的空檔，到附近的一家圖書館去逛逛。當時館內正好在辦一個特價書展，我便進去看看裡頭賣些什麼書。這時，架上有本叫《道明寺》的書，吸引了我的注意－－中國不是最反日的嗎？還有人會寫日本的故事啊？我稍微翻了一下內容，發現這是一本以真田幸村為主角的小說，便對之起了很大的興趣，加上價格又很便宜（7.5RMB，約合30NT），便決定買回家看看。不過，我一回國，就把它放進書櫃裡，久而久之就忘了它的存在。

前一陣子在整理書櫃的時候，突然又注意到這本書，於是決定把它從書櫃裡拿出來，認真地讀它一回。故事從幸村的少年時代開始敘述，描寫他以十來歲的稚齡，和父親真田昌幸在上田城阻擋德川家康之子、未來的二代將軍秀忠的大軍進入關ケ原，自此躍上了歷史的舞台。然而，因為他們所支持的陣營潰敗，父子二人遂被德川家康流放到九度山，在那裡度過了十四年的歲月。為了阻止家康併吞大坂的野心，幸村逃出九度山，加入了守衛大坂城的行列，活躍於冬之陣與夏之陣中，可惜他的勇猛無力回天，也無力改變早已決定的命運。因此，他最後仍逃不過幼年時被預言的命運，死在命中注定的劫難之地－－道明寺。

讀完這個故事，我突然對幸村的生平好奇起來－－道明寺的預言是真是假？於是我就上網用「真田幸村」來做搜尋。不出所料，出來的搜尋結果大部分是「戰國無雙」的，不過Wikipedia還是提供了相當豐富的資訊。

原來真田幸村的正式名字叫「信繁」，與被稱為「甲斐之虎」的武田信玄之弟同名。曾為武田家臣的父親真田昌幸，因為景仰武田信繁，遂將次子取了相同的名字，希望他能和武田信繁一樣，全心全力地輔佐哥哥真田信幸。

武田家滅亡後，為了在亂世生存，真田昌幸頻繁地更換主家，年少的幸村也曾因此被送到上杉家、豐臣家當人質，並獲得豐臣秀吉「文武兼優」的評價。但幸村真正以武將的身分受到世人注目，則是在關原合戰中的上田城之役。

話說豐臣秀吉死後，作為繼承人的豐臣秀賴尚未成年，曾在兩代強人（織田信長、豐臣秀吉）之下壓抑野心的德川家康，終於等到了奪取天下的機會。秀吉的家臣石田三成，為了打倒德川的勢力，發動了討伐家康的戰爭，史稱關原之戰。真田幸村與父親昌幸，選擇與三成站在一起，成為「西軍」；而幸村的哥哥信幸，則投入德川陣營，成為「東軍」。

作為西軍的一員，真田父子成功地以兩千兵士，將家康之子、後來的二代將軍秀忠率領的三萬八千大軍，牽制在上田城，使秀忠沒能趕上關原的決戰，締造了著名的上田城之戰。然而，由於大環境的關係，西軍還是遭遇了慘敗的命運。秀忠對真田父子的牽制耿耿於懷，主張處死二人，但因真田信幸代父親與弟弟求情，才使家康網開一面，將他們父子流放到九度山。

真田幸村在九度山度過了十四年的流放歲月，終於在昔日主君豐臣秀賴「保衛大坂」的催請中，與長子大助逃出九度山，回到了大坂城。隨後在「大坂冬之陣」一役中，他成功地締造了以五千人對抗德川三十萬大軍的傳奇，直到家康轉以大砲威脅，大坂方才迫於無奈，與之和談。

次年，家康背信棄義，再度進攻大坂城，史稱「大坂夏之陣」。真田幸村以一襲赤色戰甲活躍在戰場上，甚至單槍匹馬衝進德川本陣，一度還迫使家康萌生了切腹自殺的念頭。然而，究竟寡不敵眾，幸村最終壯烈戰死。

雖然曾被幸村逼入狼狽的境地，家康事後憶起幸村的英勇，仍然不吝給予「日本一の兵」（日本第一強兵）的稱號。而幸村的忠義勇猛，更讓日本民眾感佩，直到現在，每年的五月三日至五日，九度山町都會舉行「真田節」，永遠紀念幸村寧死不屈與反抗強權的武士精神。