快到家的時候，一路上沈默的Ｋ開了口問我關於miho的事。他是少數知道我在電腦裡養了一條熱帶魚的人。

你的魚怎麼死了啊。他轉過頭來問了我一句。藥物中毒呀。我好像若無其事的回答著。他突然笑了起來，我覺得有點奇怪，藥物中毒這個理由會很好笑嗎？

我問他為什麼好笑，他說，從來沒見過一個人看不懂日文，還要那樣煞有其事的養一隻需要看懂日文說明的電子熱帶魚，跟真的一樣。

『我早知道你這樣不懂方法的亂養，又是第一次，肯定是要失敗的。』

我反駁不出麼話來。本來嘛，我是一點日文都看不懂，那些程式裡關於飼養的方式和水箱的狀態調整，都是試呀試，從旁邊附的英文猜它的意思。miho是我嘗試了半天，覺得好像程式裡的操作都會了，所養的第一條魚。第一次都得承擔很多風險，然而我卻不太願意承認miho是一個試驗品，因為我是真的用心養著的。

『我真的是看不懂它的藥物說明嘛，什麼Hi-Green是治療白點病，另一種是改善水質，又有的是治其它的病，我也不太瞭解劑量，雖然我很謹慎，加的不多，可是我也沒料到她就真的這樣死了呀。』我無可奈何的，帶點失望又抱怨的口吻說著。

『你要真的喜歡養魚的話，不會去養一隻真的熱帶魚啊？』

『真的魚麻煩很多，很不好養的。』我皺皺眉頭。

『對呀，像你連條電子熱帶魚都養死了，怎麼去養活生生的魚啊？』

Ｋ說得似乎很對，我從來沒想過我是這麼一個不善照顧的人，養條電子魚也養不好。

到了Ｋ的家門口，我拍拍他的肩膀，要他不要再想Ｓ的事了。經過了長長的步行，他似乎好了一些了，微笑地跟我點點頭。我要轉身離去的時候，Ｋ叫住了我跟我說：

『回去再開個檔案養條新的魚吧。電子熱帶魚，死了就重新養一隻，別太在意養死了第一隻。就當作是個經驗吧，下次就不會犯同樣的毛病了。』

『嗯。』

他頓了頓，接著又說：『還有，今天謝謝你。』

我微笑著說沒什麼，騎上我的單車，揮了揮手就跟他道別了。
回到家裡，我打開冰箱，拿出一罐啤酒喝了一口。苦苦甘甘的，帶著沁心的冰涼。換上短褲，套上短衫，打開了電腦，我重新將水族箱叫了出來，咕嚕咕嚕的水泡開始持續低沈地響著，像是在演奏著某段沈悶而低調的樂章，在空氣中擴散著寂寞的聲音，推擠，吸收，不連續地催眠著。

不知道為什麼，miho的影子又從我腦子的某個角落竄出來，一如她平時從水草叢中竄出的姿勢和方向，還有那速度，猛的衝一下，到了某一點，又急遽減速，緩緩優雅的來回繞圈。像現在一樣，在我腦子裡，從這邊游向那邊。

是不是寂寞的時候，都會特別的依賴和眷戀？

靠著一條電子熱帶魚來排遣寂寞，聽起來很幼稚，似乎也很可悲。

我想我太認真，也許是太天真。

想像著一條電子熱帶魚，會比真實的來得更溫馴，更易照顧，利用滑鼠選點，就可以完成好多工作，省去很多麻煩，看著魚兒自在悠游。真實的世界變數太多，太難掌控，而在虛擬的世界裡，可以重新建造規則，簡化規則，自己是自己的上帝，遊戲的莊家兼參賽者。當感覺遊戲虛假的時候，遊戲失去了趣味性和令人投入的衝動，然而當感覺遊戲十分真實時，它也就像真實世界裡的殘酷
現實一般有著同等的殺傷力。

如果只是玩玩，養一條電子熱帶魚，實在是無趣且折磨人，每天餵食和加藥，定時換水清理的步驟並不比真實的魚兒來的輕鬆容易，程式考驗著飼養者的耐心也考驗著其熱愛的程度。然而若是太過投入，那時遊戲再也無真假之分，放了感情在魚兒身上，視為生活裡的一部份，每天打開電腦就陪她玩玩，逗逗她，餵她飼料，看她往上游急忙覓食的樣子，會微笑，會從心靈感到一份滿足，感覺那個生命如此真實，如此貼近。

而就像所有的感情一樣，當付出了，就得承擔失落受傷的風險。

有沒有一種程度是既不會太過投入，不會到最後難以自拔，而又可以同時感受相互情感交流的溫度和互依的重量呢？或者我的想法太貪心了，沒有如此美好的事，沒有這種平衡恰好的境界。也許，這是情感世界的遊戲規則。

我所能做的，也許只是拿累積的經驗和遺忘傷痛的能力來當作遊戲的籌碼。

滑鼠的游標在水族箱的四周繞，一圈又一圈。我將它停置在檔案的選項上，輕輕的按了兩下。視窗拉下，游標滑到取出新魚的選項。

『噗通，噗通。』我看見兩個活躍的影子開始游竄。

我心裡某個沈寂的角落似乎被喚醒了，那種感覺不叫做新鮮或是有趣，而是好像填補上了什麼，加上了什麼，感覺到重量而有一份不甚壓迫的束縛。

新養的電子熱帶魚，這一次兩隻。

Takehiko和Koichi。