星期六，跟朋友筠去香港藝術中心壽臣劇院看話劇。

「萬曆十五年──中國失敗總紀錄」，改編自歷史學家黃仁宇的同名著作，英文名稱是 “1587 A Year of No Significance”。

故名思義，萬曆十五年，公元一五八七年，是中國明朝一個太平無事，四海昇平的一年。雖然可能會有一些小天災，不過並不構成對大明朝的統治構成甚麼影響，對一般歷史學家來說，這一年根本就是無事可記，無足輕重。不過從黃仁宇的眼中，以「大歷史」的角度，這幾年發生的小事，足以揭示中國往後數百年至今的命運。

此劇主要以自白形式，講述六位當時能影響時政的政客的心靈對話，不過卻道出六段無可奈何的悲哀。

張居正──一個生前為國為民，權傾天下，強勢推動改革、反貪腐，因而得罪權貴，甚至對他也唯唯諾諾的少年萬曆皇帝，而死後遭到清算的首輔。
張居正：「要做事，必須有權力，要做大事，必須有更大的權力！」

戚繼光──一個為國家南征北戰的抗倭名將，卻因為派系衝突，以及重文輕武的時代背景，被滿口仁義道德、不懂實務和管理技巧的文官投閒置散。

申時行──一個盡力做到面面俱圓，以不得罪任何人、大事化小，小事化無為首要任務，到最後以辭職明哲保身的首輔。有人說申時行的施政紀錄是零，他卻認為歷史上無事可記也是一種成就。有史家批評申時行沒有運用他在朝野的影響力，放過阻止中國走入中衰的契機，不過申時行卻是六個人當中最快樂，下場最好的一個。
申時行：「老夫是一個大和事老，一方面不可以得最同僚，當然也不可以得罪皇上。」

海瑞──一個以道德高位為本，卻顛倒是非邏輯的清貧地方官。雖然是在逢官必貪的時代裡的清流份子，但是行事矯枉過正，凡是以儒家經典為依歸，實際上並沒有為老百姓做了些甚麼有建設性的事情，兩任妻子也因為跟婆婆鬧不和，而不辯是非地被休了。極端的思想造成了心裡極端的不愉快，但海瑞都把這些事情解讀為聖賢人對他實踐真理的考驗。
海瑞：「海瑞精神不死！海瑞精神不滅！」

萬曆──自小被關在深宮裡皇帝。有理想，但只能做國家的最高道德代表，一切儀式的裝飾物；愛好書法，但被權臣以玩物喪志為由而禁止；為了愛情而跟眾卿家鬥氣而多年怠工不上朝的皇帝。
萬曆皇帝：「朕貴為天子，富甲天下，但在精神上，從沒有人會對朕付出感情。」

李贄──一個追求思想自由，自覺被朝廷、家族，甚至是全世界口是心非的人壓迫，討厭別人以道德的名義謀取私利，李贄極端的思想與行為當然不容於世，最後卻選擇割頸自殺的思想家。
李贄：「你看我！滿身都是血，我自殺死了以後！這班假道學就不能再害我！」

大明朝，甚至於帝制政府、封建體系的年代已經離我們很遠，但是其中的中國人思想上的濫觴、矛盾、民族的劣根性，似乎跟我們形影不離，悲劇仍然是不斷上映……