（中央社記者管瑞平苗栗縣15日電）苗栗大湖是台灣草莓主要產地，因休閒農業推廣及周邊商品開發，成為知名觀光旅遊勝地；小小草莓，開啟大湖鄉紅色商機。

苗栗縣大湖鄉以草莓聞名全國，全鄉約有2/3鄉民以栽種草莓維生，種植面積近500公頃，佔全台近9成，遍地可見的草莓園，每年吸引遊客造訪，享受田園風光、採摘鮮果樂趣，有不少民眾更將「大湖採草莓」列入每年「固定行程」，秋冬季節，就等草莓這一味。

大湖地區農會為提升農產價值，利用閒置糧倉轉型成立「大湖酒莊」，積極開發草莓酒、草莓香腸、草莓酥、草莓冰淇淋、草莓蜜餞等周邊商品，還利用草莓入味料理，開發草莓特色餐，讓苗栗大湖成為名符其實的「草莓王國」。農會曾估算，草莓每年帶來的周邊整體產值逾新台幣10億元。

來自台中的吳振(方方土)標租下大湖酒莊內最醒目的攤位，販售草莓香腸，別小看每支區區30元，淡季平均每天賣個100支不是問題，到了草莓季，遊客絡繹不絕，非得跟著人潮排隊才能嚐到。

吳振(方方土)指出，過年春節期間，更曾創下單日10萬元的銷售業績，烤香腸的機器轉個不停，「想不到草莓香腸能有這般威力」。

在地理環境上，大湖鄉緊鄰以溫泉著稱的泰安鄉，每年冬天，草莓季報到，正巧也是遊客上山泡湯的旺季，「溫泉季」與「草莓季」兩者相輔相成，創造出1加1大於2的觀光效益。

根據苗栗縣警察局統計資料，去年大湖草莓季及春節連續假期，大湖、泰安地區湧入80萬人次、逾28萬輛的車潮，幾乎塞爆周邊交通，因當地街道路幅狹窄，停車空間不足，成為最嚴峻的挑戰。

每年11月至隔年4月是草莓產季，大湖地區農會規劃的「喜上莓梢，2013草莓文化季」已經登場，系列活動結合變裝路跑、跨年晚會、煙火秀及星光音樂會等。

大湖農會總幹事鍾淑君表示，今年在大湖酒莊對面承租1200坪空地，約可停放150台大小車輛，可望紓解草莓季停車位不足問題。

大湖鄉長陳永福指出，早年農民引進日本草莓品種試種，因為溫差大、地理環境適宜，加上持續創新改良、推廣，結合休閒、觀光產業及文化活動，「草莓不只替大湖帶來財富，更造就富麗農村典範」。1021215