肩頸部是由各種對痛覺敏感的組織，包括神經、肌肉、韌帶、筋膜及關節所組成，如果這些組織受到惡性刺激、發炎或感染，就會引起疼痛。

神經根痛：脊髓神經的腹根或背根神經受傷害時，即出現明顯而強烈的疼痛，且常放射至手臂。最常發生於頸椎的第五至第六節間。

百分之八十的肩頸酸疼都是頸椎問題。例如頸椎黏連或退行性變化、意外傷害所產生的急速脊炎反應等等。單純肌肉肌膜損害的比率而比較低。

常伴隨神經症動的頸部痛症：（斜角肌肌筋膜炎）

頸部肌肉上接頭部，下接肩膀及上臂，這種「承先啟後」的特殊解剖位置，使得其肌源性疼痛的表徵變得十分多樣：有的往上痛到頭部，如「胸鎖乳突肌筋膜炎」；　也有的往下痛到肩膀及上臂。所以我們要討論「斜角肌肌筋膜炎」。特別是前斜角肌與中斜角肌的肌筋膜炎，在近來的可見到，患者多抱怨單側或兩側手臂酸、痛、麻，其臨床表現為「胸廓出口症候群」。分析患者的年齡遍佈二十歲到七十歲之間，但二十歲到四十五歲佔逾八成。

什麼是「胸廓出口症候群」？

早期多偏屬外科領域，指的是在胸廓出口處（即鎖骨與第一肋骨之間），因臂神經叢或鎖骨下動脈、靜脈受壓迫而產生的一連患症狀。壓迫的來源可能是先天異常或頸部肋骨、胸部第一肋骨畸形，肌肉異常增厚或束帶纖維化，因此主張以外科手術切除壓迫源。

最常見的壓迫源應是肩頸部或上胸部肌肉痙攣，包括前斜角與中斜角肌，因而引發典型的胸廓出口症候群；　另外如胸大肌，斜背肌、大圓頭肌、胛下肌、胸小肌、菱形肌及提胛肌等，也可能造成類似的疼痛症狀，但相關的臂神經叢或鎖骨下動脈、靜脈壓迫症狀反而不那麼明顯。

胸廓出口症候群的臨床症狀通常是頸、肩、上臂及手部極度的酸、痛、麻，特別是兩臂外側延伸至無名指與小指的部位；其嚴重度可以造成病患行動不便，甚至無力繼續本來進行中的工作。

「提胛肌肌筋膜炎」：以頸部提胛肌為例，其上端固接於第一節至第四節頸椎的橫突，往下經過頸部，肩膀，下端則固接於肩胛骨的內上端，因此其功能是雙向的：如果以肩胛骨為固定處，這條肌肉可控制頸部的轉動及伸屈，幫助維持頸部的姿勢；　因此長期伏案工作的人，若不知定期運動、放鬆這條肌肉，就容易因勞損積累而引發肌筋膜炎。

「提胛肌肌筋膜炎」的臨床症狀可以是漸進性、間歇性，也可能突發頸部極度酸痛，但通常呈一側性，因而造成患者頸部僵硬、頭部轉動困難、頭部固定偏向患側，很容易辦別。

「五十肩」＝學名為「肩關節周圍炎」

是肩關節囊與周圍軟組織損傷後，廣泛發生的無菌性炎症。

早期肩膀有陣發性酸痛，每當天氣變化或身體勞累時症狀就會加重。後來則慢變成持續性疼痛，甚至有刀割感，疼痛或由肩部向下延伸到肘部，或向上延伸到頸部及後頭部。疼痛情況白天稍輕，夜晚加劇，病人常被醒，寢不安眠，也無法向患側躺臥。由於肩膀的動作若超過某一舠圍就會引發劇痛，病人往往因怕痛而不敢動，數個月後肩關節變得僵硬如被冰凍凝固一樣，因此五十肩又稱為「冰凍肩」或「凝肩」。