近代史的課程進入了義和團時期，1899年的中國民間，猶如一個滿載沸水的鍋爐，到了蒸衝爆發的臨界點。的確，這絕對不僅是一場迷信的遊戲。在上位者為了宮廷權力的爭奪，決定向八國宣戰；而根據戴玄之先生的研究，義和團原是鄉間團練，為了保護地方身家財產安全，但往後，這個名號底下聚集了各路人馬，在不同省分間流竄。他們排外，殺教民並號稱刀槍不入，但在這些看似荒誕的中世紀宗教語言背後，卻是中國民間承受多種外在壓力後的一次奮力怒吼。

隨著通商口案的不斷開放，中國逃不開被捲入資本主義市場的無情命運，列強輸入的茶、煙、布、鐵器等等，在經濟上毫不留情把鄉間廣大的手工業摧毀，無數碼頭上的挑夫、運河兩岸的牽夫、手工開礦的礦工等等，全部失業了。同時，開放傳教這幾十年間，中國各地包括台灣的鳳山地區，發生上千起教案。教案不僅肇因於中西文化差異的捍格，更多是對當地居民們土地與財富的威脅；而每當教案發生，迫於列強的武力威脅，地方官只能拼命緝拿中國人民，不問是非，也造成民間對官方無能的憤怒。

層層原因的加疊，終於使這看似荒謬卻也代表人民怒吼的變亂展開。事實上，當八國聯軍開進紫禁城，帶領他們掠奪財物的就是傳教士或中國教民。甚至在北京的北堂主教樊國梁，還貼出告示，表示在一定期限內教徒們可以搶劫，可是在規定個人應得數目之外，必須上交教會。日後，樊國梁回西歐，竟還得到羅馬教廷賞封衛士。直至今日，中國未與梵蒂岡建交（連中國本土的天主教徒組織也不願意），一個主要的原因，就是天主教從未對他們在中國做過的一切，有過任何道歉或聲明。事實上，對猶太人的被屠殺，天主教廷迄今也未予任何強力的道德譴責。如此也就不難理解，中國潛在意識裡，認為基督教是帝國主義先鋒這樣的概念。

歷史深重的迷霧繼續繚繞，雖然那些血淚交織的時刻，距今不過一百多年。最近台聯黨主席參拜靖國神社，在台灣引起軒然大波（與此同時，台灣也完全在日本教科書爭議上「缺席」）。他們請出一位尚存的高砂義勇隊老人，對慰安婦問題進行發言，他說道：慰安婦當中也有自願的。是的，慰安婦之中也許有自願的，但在那樣的悲劇時代中，她們在被餓死的絕望之下，除了選擇那樣的職業，無法謀求其他出路，你能稱這樣的「選擇」為選擇嗎？不禁又想起山崎朋子的「望鄉」，被壓迫著的女人，似乎不分國界。

在這樣的時代，這樣的小島上，心情不再是憤怒，也不是悲哀，卻是驚恐著的沈默與無力。不多談、多寫，不代表不關心政治或國際時事，只是找不到一個著力點。作為一個人而存在，找不到可置身其中的文明，不就像無根的蘭花嗎？同時也戒慎恐懼著，對於歷史，實在負有更多責任，任何一個面向與事件的遺漏，都將是嚴重的缺失。時間不多了，還有多少人在歷史的長河中瘖啞無語，而我想我該更加努力……。