9/5---9/9

　　美國的課業真的不是一般的重，儘管他們也有一些所謂很涼的課，但跟台大比起來，還是得多下幾十倍的功夫。

　　以我就讀的UGA來說，我相當欣賞這邊的語言教育，這學期我選了一門德文，你知道嗎？老師從第二堂開始就幾乎用德文上課！根本聽到我整個人痙臠，只差沒當場抽蓄。加上我英文也沒多好，根本就是同時學兩種語言，老師知道我是從台灣來的，我也跟他說我英文沒有很好，他還是絲毫不留情地說一些讓我完全摸不著頭腦的話。

　　怎麼辦呢？UGA有一種系統叫做WEBCT，藉由這種系統，所有語言的課都可以在這邊獲得大量的聽力練習，字彙查詢，以及生活資訊。當然，所有的聽力作業也都要從這邊才能完成。讓我很佩服的是，外國教授真的很遵守Syllabus，就算課程進度延後了，你的家庭作業還是一樣要做到該做的地方。

　　譬如說，這個星期本來要完成第一章，但是他只教了一半，別懷疑，你還是得把第一章的作業全部寫完。換句話說，有一半的東西你很可能還不會，怎麼辦呢？自己想辦法吧！當然他會提供你很多辦法啦，像每個老師都有Office Hour，或著你可以課後問他，再不然就像我交一個德國朋友，有問題直接問他囉！


　　其實我強烈建議大家在交換學生的期間一定要多學一種語言，除了國外課程比較扎實之外，因為國際學生相當多，你很容易可以獲得很多資源，有很多學中文的外國人也會來問我問題，大家互相幫忙，還可以增進友誼！

　　在這邊上課，你讀你自己的教科書，教授上課還會準備他自己的教材，考試呢？都考！！所以份量是雙倍的！不過我發現這邊的教授真的比較用心準備教材，讓我很喜歡上課，每次都覺得獲益良多。不過，像我們這種英文不是第一母語的人，一定要記得課前預習，不然應該會鴨子聽雷，另外有一點值得提的是，很多教授課堂小考試都是突發性的，因為他們「理所當然」假設你已經讀完所有應該讀完的東西。

　　我第一次遇到突發小考時，根本搞不清處狀況，在台大，老師要是這樣，大家應該就開始撒驕吧？能拖就拖，但是我的同學似乎已經習以為常似的，乖乖把書收起來，而我呢？就硬掰啊！還好剛開學我還蠻認真的，所以只有一題不會寫。不過這也提醒了我自己，讀書真的是平常就要天作的事，我想這也多多少少解釋為什麼他們很重視Friday Night吧？因為平常壓力很大，Weekend一定要好好瘋狂一下才甘心。

　　不過這邊也很盛行讀書小組，如果有這種機會啊，一定要參加喔！因為這樣會熟得很快，而且一起讀書感覺也挺好的，順便看看外國人是怎麼讀書的，說實話，他們並不會比我們聰明，但是我覺得他們真的比我們認真，在我德文課中，有一個女生還自己精心設計生字小卡片，塗上不同的顏色，我只能說被打敗。

　　我這學期修了四堂課，一堂德文，其他三堂都是戲劇系的課：表演、基礎設計和戲劇概論。最大的差別是，大部分的美國人，都有很多戲劇或藝術經驗，不像台灣，可能學某種領域的人只懂某種領域的東西。選這些課的同學中，有四分之三之外系的，我一開始還很輕敵，以為自己已經學了兩年戲劇，可以狂電他們，沒想到，很多人的經驗還比我這個「專業領域者」豐富！由此可見美國人的通識教育做得很不錯。而且每一次我跟別人說我是學戲劇的，每個人都用一種很羨慕的眼光看我，讓我覺得學藝術在國外真的是充分獲的尊重啊！

　　因為我本身就讀戲劇系，我很斗膽地在來這邊的第一個星期，就參加這邊戲劇系年度製作的演員甄選，一開始是抱著好玩的心態，因為認為自己一定沒有希望。這邊的演員甄選程序大致和台大學到的一樣，但是令人眼睛比較為之一亮的是，美國人都很敢秀！我們這套謙虛啦，含蓄啦，根本沒人鳥，所有人沒有一個不全副武裝的，相較之下，我只能用一個弱來形容。

　　整個甄選分歌唱，舞蹈，和讀本，還好這是一齣音樂劇，我唱了六年合唱，唱歌這方面可以稍稍彌補我的不足，其他兩方面我根本像白痴一樣，跳舞部分，導演請一位舞蹈系的同學當場指導我們，半小時之後，當場驗收，還得自己找舞伴，這根本就是刁難我這位含蓄文靜的台灣小生啊！還好有一位善良又美麗的戲劇系女生同情我，跟我分同一組，那一天跳的是一種叫Swing的舞，我因為駑鈍，當場出糗，要是在台灣，我已經羞愧而死，但是這邊的人都很好，都不會笑你，反而很積極地幫你解決問題，所以我頂多臉紅一下而已，馬上就振作起來。

　　最後我竟然還得到一個角色，因為導演說他很喜歡我的歌聲，所以決定用我，我是裡面唯一一個東方人喔，一開始還蠻得意的，但這其實是災難的開始，因為我們每天從下午七點排戲到晚上十點半，星期六也要喔！根本就沒有自由了！加上我還要預習隔天的課業。前天為了準備第一次德文小考，我熬夜到凌晨三點，忘了告訴你們，我的德文課是每週一到四早上八點到八點五十，我來這邊之後根本比在台大用功，尤其上第一堂課，根本回到大一生活，苦不堪言，以後你們選課要自己注意一下啊！不要自食惡果！

　　因為我這齣戲裡面有一場是黑人教會裡的Gospel Choir瘋狂歌唱的景，我本身是虔誠的佛教徒，這種東西對我來說根本是天方夜譚，雖然我在台灣參加多教會的聖歌演出，但是跟這種型態的仍然相差很多，我向一位黑人朋友Hilary請教，她很高興為我講解：

「你知道，當你聽到一件你很興奮的事，你的反應是激烈的！」
「嗯嗯。」
「當人們再讚頌耶穌的時候，你知道！！你的心中充滿喜樂！」
「呃．．．嗯嗯。」
「你是信什麼教的？」
「我是佛教。」
「喔！你信誰？」
「我？喔！菩薩！」
「沒錯！！當牧師大喊『菩薩萬歲！』的時候，你知道那是真理！你說，你興不興奮？」
「喔．．．興奮．．．（開始冒冷汗）」
「當人們說：『我愛菩薩！』你當然會忍不住跟著大喊我愛祂！不是嗎？這就是我們的心情！」
「好．．．．（開始痙臠）」

　　因為我學德文的關係，我的德國朋友Joerg總是很積極幫我複習，昨晚我們兩人和另外一位美國人及日本人大家一起聊天，實在是欲罷不能，光是各國的髒話就學得樂不可支，大家應該都知道，學語言通常都是先從罵人的開始學，不過，這樣一整晚下來，的的確確懂了很多文法喔，透過髒話傳神的結構組織，我對日文和德文有了更進一步的了解，當然，我也不甘示弱地把我們的「Ｘ你娘」發揚光大，我發現東方人污辱別人都喜歡問候對方家長，但是西方人則不來這一套，當我跟Joerg和Rob解釋X你娘時，他們笑到抽筋，因為他們認為，你要對我媽怎樣，干我什麼事啊？這的確是蠻有趣的。

　　話說回來我的宿舍生活，我的室友叫布萊恩（Brian），標準典型南方財主的兒子，金髮藍眼，有地毯，有電視，有DVD，有音響，什麼都有，有多少女生羨慕我跟他住同一間啊！但是，事情往往都沒有這麼順利的，我永遠忘不了當我第一天我見到他，並且欣喜若狂地送上一副刻著「布萊恩」印章時，他臉上的表情有多錯愕和不在乎，那當時我真得覺得好嘔喔！這可是我出國前特地去買的耶，真是拿我的熱臉貼他的「冰」屁股。

　　星期天晚上，我抱者一顆忐忑不安的心，走進店裡。

「Hey! How is going today, man?」

「Cool…」，這是我一貫的回答，因為我還不習慣美國人愛裝熟這一套。

「Good! What can I get for you?」，店員出乎意料地親切，他是一個高大的男店員。

「Oh…What is xxx? 」我試著問一些問題，爭取時間仔細看看，哪些咖啡我在台灣喝過，我真的很糟糕，老是玩這種技倆。

「Oh…It is very spicy! And it’s very………………」接著他就講了一大串我聽不太懂的名詞。

　　沒想到所有店裡的顧客也都來湊熱鬧，也跟著你一句我一句搭腔，想要說服我這種咖啡有多好喝，雖然我最後還是點了其他的咖啡，但是那一剎那的熱情真的是打破了僵局，讓我放心地找了一個舒服的位子，靜靜地看書。
我很確定自己很開心。

　　有一件值得提的事是，這家星巴克的廁所是需要鑰匙的喔！怎麼說呢？如果你要上廁所，你必須到櫃檯拿鑰匙，才能順利進入廁所，我一開始不知道，硬是瘋狂敲門，還一直埋怨裡面的人為什麼便秘這麼久，後來是瞄見很多人都拿著一串鑰匙鏗鏘鏗鏘示威性地經過我身邊，我才恍然大悟。

　　事後我問店員，為什麼廁所門要鎖著？她跟我說：「因為很多路人都只進來上廁所，特別是Downtown，一到週末，人相當多，這樣妨礙到我們顧客的權益，所以我們只讓顧客使用廁所。」ㄟ～～其實蠻有道理的耶，我腦中馬上浮現一個畫面：我常常「路過」到公館星巴克上廁所！心中有一種隔著牆被打一巴掌的感覺。不過我到覺得台灣可以參考一下這樣的做法，既保障顧客權益，又可以保持廁所乾淨，何樂而不為？

第一次德文小考72.5分。

　　關於在美國「吃」這件事，我就有一大堆可以談的啦，因為家庭經濟狀況考量，我必須自己賺一半以上的生活費，來這邊又要省！省！省！而學校的餐廳又是貴到嚇人！以喬治亞大學而言，我們要購買一種叫Meal Plan的東西，有五天份的，有有七天份的（但是不包括星期日晚上），例假日和寒暑假都不開放。

　　你們猜這樣的「服務」一年要多少錢呢？以七天份而言，一年要美金兩千兩百元！大約要台幣七萬五吧！我當然負擔不起囉！雖然聽說學校的三間餐廳都是美輪美奐，食物多得跟山一樣，但大部分東方人都吃不消，因為總是披薩、義大利麵、生菜莎拉等等一貫的豐富菜色，一開始可能會覺得很划得來，但是吃到最後可是會想吐的（但是我後來吃自己煮的炒飯也吃到想吐），而且那些食物都是超高熱量的，基於以上理由，以及自我安慰可以順便減肥的主意，我放棄了Meal Plan。

　　你們知道，這就代表我每一餐都得自己煮喔！我到現在都很佩服自己的勇氣，因為來這邊之前，我進廚房的次數可以用五根手指數得出來，就算真的進廚房，頂多幫忙「倒醬油」！我連飯都不知道怎麼煮！面對這接踵而來的打擊，我一開始只覺得好玩，也沒想太多，東問西問，有就開始了我的廚房生涯。

　　你需要什麼東西呢？

　　第一，冰箱：你絕對不可能天天買菜，以保新鮮，你也不可能天天都有時間煮，所以你要一個冰箱冷藏食物。

　　第二，鍋碗瓢盆：工欲善其事，必先利其器，你需要一個平底鍋，可以煮菜和炒　飯，你需要一個鍋子，可以煮泡麵和熬湯，你要碗筷，不然隔屁。

　　第三，各式調味料：光有菜沒有調味料，就像吃泡菜鍋但是裡面沒泡菜一樣（好爛的比喻．．．）所以你要最基本的鹽、糖、醬油，再發達一點還要有沙茶醬啦（相信我，沙茶醬是人間美味～）當然蔥、蒜、洋蔥、馬鈴薯等等也都是極品。

　　呼～～聽我說這麼多，你是不是懷疑，這樣會比較省嗎？那當然！！而且你可以吃得更健康，更營養！我買了一台中型冰箱，70美元。鍋碗瓢盆全部調味料大約50元，所以基本班底120元。我現在一個禮拜到超市買一次菜，每一次大約都20元左右，就可以買一個星期份量的菜、肉、蛋、和水果及牛奶。這樣算下去，我在這邊待九個月，在吃方面只會花720元！！！給我鼓鼓掌吧！當然我也不會這麼虐待自己，我偶而到Downtown喝杯咖啡，吃個披薩都還綽綽有餘啊！你說這樣好不好？！

　　不過一開始總是困難的，我第一天煮飯的時候啊，不知道熟了以後要把插頭拔掉，我還以為一直插電就可以保溫，結果全部都硬得跟鋼鐵一樣，這樣就算了，我第一天吃完自己煮的東西後，當晚狂拉肚子～我忘了我煮什麼了，好像是泡麵吧？（編按：靠．．連泡麵都可以煮成這樣．．．）不過我很快就進入狀況啦，現在我可以煮一道炒飯和一道菜，吃完加洗完盤子，半小時！！！要這麼趕是因為課程時間排的不是很理想，所以提醒你們，在排課表時，除了顧慮自己喜不喜歡之外，別忘了衡量一下自己的生活作息，不要像我，現在作息相當不正常啊！