16Sep04 after one month in GISMA

從八月十七日的orientation（新生訓練）算起，轉眼間已過了一個月的學生生活。短短的一個月，經過了一次會計期中考、兩次經濟小考、兩個組織行為報告、三個資訊管理報告、三個統計作業、七個會計作業、以及不計其數的閱讀。我不知道美國的MBA program是否也同樣緊張同樣快節奏，但不可否認的是，要把兩年的東西在十一個月之內消化完，的確不是一件容易的事。

這一個月以來，有幾個小小的收穫。首先是不可思議地認識了許多人、見識到同學們的長處及短處。在資訊管理的三次報告中，每個小組使出渾身解數想得到高分，大多派出native speakers（非美即加）上台報告。我們開玩笑說這是對native speakers不公平起跑點的懲罰。話說回來，你可以很輕易地發現有些人真的是天生演說家，他沒有特別抑揚頓挫的語調、也沒有用誇張的手勢來引人注意，一派輕鬆就能把所有的知識融會貫通地呈現出來；有些人則是不斷不斷地練習，最後在台上做出精彩的表演。兩種不同特質的人，你會不禁佩服前者，但是也不能小看後者付出的努力。

Native speakers（以及在美國住過幾年的同學們）儘管在語言上占盡優勢，在課堂參與及發言方面都很吃香，然而不同的學歷背景及經驗，卻很容易判出高下，尤其是作業及考試來臨的時候。的確，常舉手常發言可以讓自己得到分數，但同時也讓全班同學知道你的程度在哪。我們組上的那位匈牙利律師就常問較基本但有學問的問題，另一位聰明的加拿大工程師也經常在課堂上給予迅速而正確的反應；但其中兩位美國人就經常發表一些讓大家啼笑皆非的意見，還有一位保加利亞人後來居上，總是把手伸得直直地、舉得老高，每每被點到就先來段開場白，不說二十句以上不罷休。後來我都放棄聽他說話，因為完全抓不到重點；而教授們也顯然不大欣賞他，如果有很多隻手同一時間舉起，一定是最後才點到他、或者乾脆說趕課換下一張投影片不讓他講。

同學們在閒暇時間都會討論誰在課堂上或小組內的表現如何。班上現在已經有公認「最不想跟他同組」的幾個人，有的人是因為只愛講話不愛做事，有的人則是小組開會時完全不參與討論只在旁邊自己上網（看到好笑的東西還會偷笑），有的人則是因為身上有奇怪的味道、或口臭。原來，international MBA不僅成員來自四面八方、學歷背景不盡相同，還有千奇百怪的特色呢！

另一個新體驗是，我突然發現工作經驗真的能夠在讀MBA時有所幫助，雖然我不確定這是好或是壞。三年來的工作經驗，讓我有機會經常接觸會計及財務相關議題，並實際操作財務報表，於是再來上一次初級經濟及會計，對我而言並沒有很大的新知，只是複習及加強罷了。我在上經濟課最大的娛樂，就是聽教授說笑話、舉有趣的例子、還有玩淺顯易懂的遊戲；會計則是全班都一頭霧水，我也還沒真的學到什麼，考試都是拿自己頭腦裡已有的知識在應付，而非上課所學。一方面來說，花大錢來這兒複習似乎不太划算；但另一方面，在逐漸熟悉上課的步調後，我又能把多餘的時間拿來用在其他較不熟悉的課程上，也算是好事一椿。

我慶幸自己擁有過一份好工作，也慶幸自己準備過CFA的考試而將許多大學所學都看過一遍，才能花很少的時間準備現在的考試。住在我隔壁的土耳其人，已經念了個LSE（倫敦政經學院）的Accounting and Finance碩士學位，有時還跑來找我問會計問題呢！（因為都還在初會範圍內所以我都應付的來啦，要是中會的話，我也不會！不過，在LSE讀碩士非常地學術，研究範圍相當狹隘，我想我鄰居在LSE時可能也沒什麼收穫吧！）同時我也為班上完全沒有基礎的人捏了好幾把冷汗。在這麼短的時間內，要把資產負債表、損益表的項目都搞清楚，可是要花很多時間的哪。我回想著大一的時候讀會計的模樣：開學一個月，我學到什麼？大概只模糊地知道GAAP的中文是「一般公認會計原則」（General Accepted Accounting Principles），其他一概不知吧！

（還有下集喲）


圖說：GISMA氣派先進獨一無二的100人大教室－－我們一週要待20小時以上的地方。