文：陳穎

曾經聽過不少球迷告訴我，台灣的棒球開始興盛，是因為紅葉少棒隊或是威廉波特少棒的關係。每次我聽到這樣的話語，總不免驚訝，驚訝於一整代人的集體記憶竟會有如此大的謬誤。

如果說台灣的「少棒」開始受到「中華民國政府」的重視，那的確是從後來被懷疑是政治宣傳的紅葉少棒隊對決（偽）和歌山少棒隊開始，但實則棒球運動在台灣早就是最受歡迎的一個體育項目，球迷的瘋狂程度本來就很高，否則紅葉少棒隊又為何打的會是棒球，而非籃球、足球或是曲棍球？至於參加國際性少棒夏令營比賽所產生的世界冠軍，也有當時政府操作民族情感的痕跡。在資訊如此流通的現代，尚且有人相信這一段被塑造出的棒球歷史事件，也無怪乎當時的台灣民眾與後來他們所生的兒女，都對這段歷史有著錯誤的認知了。

實際上，所謂的「世界冠軍」和歌山隊的本尊是與其成員完全不同的關西少棒聯隊，當年為什麼會把這兩支球隊搞錯，或者是什麼人故意把這兩隊搞錯，則仍是一個謎。當時球界相關人士的其他動作，則更會讓人確定這是段刻意被塑造的歷史。紅葉與垂楊兩隊為了與「和歌山隊」的比賽，在某軍事基地集訓了一個月，真正上場後，對方才發現比賽用球是他們所不熟悉的「軟式棒球」。這就算了，紅葉當時的先發九人中，即有七名選手已經超齡，是冒用他們學弟的名字上場的，等於是整隊的國中生去打國小學生。

曾文誠先生在「另一頁紅葉」一文中曾認為這是一段「美麗的錯誤」，不過我倒認為，如果不是當時相關的資訊被有意的隱藏，國內的棒運發展應該不置於如此畸形。例如，假使當年我們能夠瞭解LLB舉棒威廉波特少棒賽的動機與精神，而不是只執著於「世界冠軍」這個虛名，台灣打球的小朋友，有沒有可能度過一個比較快樂的棒球少年時期，而不是殘害身心的軍事少棒時期？

不管如何，歷史終究是被扭曲了，而要真正讓這一整代人重新認識台灣的棒球史，大概無異於緣木求魚。只希望看到這篇文章的球迷們，能試著去瞭解這一段棒球史的真相，並且不要遺忘掉那群在紅葉之前就已耕耘棒運數十年，一輩子留著「棒球血」的棒運老前輩。

歷史或許曾經被扭曲，但真相是永遠也不容被遺忘的。