古埃及的木乃伊一直是人們所注目的焦點，從古至今，從瘋狂迷信的中古歐洲到科技發達的今天。當然，並不是只有埃及才有木乃伊，愛斯基摩、西西里島、丹麥、安地斯山，甚至是我們中國，都有木乃伊被發現，但是就屬古埃及的木乃伊最為神秘，其製作方式及所用藥物在現今，更是令人想不透，且多半也已隨著美麗的古埃及文明的消匿而失傳，科學家們僅能憑少數僥倖存留下來的古代醫書及木乃伊來分析其可能成份。究竟古埃及人為何要將死人製成木乃伊？是誰創造的？大略有那些製作方式？

什麼是木乃伊 Mummy

"木乃伊"是一種保存人或動物身體的方法,這個字首次出現乃是用於形容被繃帶包起的古埃及人,但是只要是皮膚還在的屍體都算是木乃伊,所以很多地方都有,並不專指埃及的,因為只要人死後埋對地方,都可能變成木乃伊-在濕沼地,或在極冷的山上,地球的兩極都有此可能性,但是最常見的是脫水。很多文明都曾發展出防腐術,使得木乃伊的形成可由人為所得,古埃及人也就是因為他們的防腐術及詳盡的葬禮風俗而得名。但是,在世界上,許多人願意將身體製成木乃伊是因為宗教信仰,因為他們相信來生,藉著將身體製成一種可辨認的狀態,他們相信來生會更好。

如何做成木乃伊

埃及地區的氣候十分乾燥。

由於尼羅河連年泛濫，人民必須正確的預測出災害的時間。於是他們在那廣闊的沙漠上，觀察星月並找出它們的規律，觀測太陽的高度（日晷）、日出與日落的時刻，製成太陽曆，應用於生活之中。他們解剖人體和動物，採取天然植物，培植出50餘種的藥。他們相信靈魂會再回到自己的身體中，所以為了保存肉體，他們製造了木乃伊，且繪上面具，以防靈魂回來時找不到自己的身體。

起先，埃及人用草蓆或獸皮包裹屍體，埋入淺穴中，但是因為沙漠中溫度高，氣候乾燥，所以數年之後，墓中的屍體依舊保存完整。因此，為了能讓屍體保存得更久，終於製造出木乃伊。不過，相傳木乃伊是由外形為山犬狀的死神阿努比斯所創造。

在5000年前的早期沙葬的死者之書第154篇結尾這麼說:

＊我的屍體是亙古不變的,在這塊土地上,它不會毀滅也不會被破壞。 My corpse is permanent, it will not perish nor be destroyed in this land for ever.

在那時候,古埃及人就曉得了乾燥可防止屍體腐壞。他們發展出一套使用天然鹽酸鈉來脫水方法。天然鹽酸鈉會吸收水份,亦能溶解脂肪,同時對有害細菌也是一種很有效的殺菌劑。

木乃伊分為三種，每一種都有不同的製程及價錢，技師們會詢問顧客所要訂製的種類去製作。

最昂貴的方法，多半是法老王、后妃、皇室及貴族。首先，把鉤子穿進屍體的鼻子裡，抽出腦漿；然後由身體左側將肚子切開，取出內臟，用椰子油洗淨內部，裝入各種香料及防腐劑，然後縫合切口處。接著再把屍體泡在蘇打水溶液中70天，按照慣例,防腐需花70天,其中的40天是用來脫水。70天取後出來沖洗乾淨，用亞麻布條從頭到腳包裹起來，再塗上防腐劑。最後，再將它好好妝扮一番，配上珠寶、黃金，裝在繪有死者容貌的人形棺中。而取出的內臟則用香油洗淨，加以防腐步驟，然後將它們放在四個精美的容器中，由化成山犬的阿努比斯來守護；至此便大功告成。

其次的一種製法：只用蘇打油溶化內臟，再將屍體浸入蘇打溶液，幾天後便只剩皮包骨了。

最便宜的一種製法就是直接把屍體泡在蘇打水裏70天就完成了。

但是，隨著技術的進步，木乃伊的製造方法也更加複雜，尤其是國王和王妃，更是盡量花費在這方面，以求來生的容華富貴。例如王妃的木乃伊，眼窩中裝著象牙和寶石，臉和唇塗滿胭脂，手及腳的指甲也染成紅色。內臟則香油洗淨，加上防腐劑，放進麻布中，分別把為胃和大腸、小腸、肺和心臟、肝臟和膽囊放在四個壺裡，安置在墓室中。