「唉呀！你都咳血了！」鏡頭轉向精緻的絲絨手帕，上面沾滿鮮紅的血，主角帶著血漬的嘴唇、憂鬱的眼神，這一幕，讓戲院內的觀眾既心疼又著迷。劇中雖未言明他們患了何種病症，但時常地暈眩、咳嗽、吃藥卻是很多電影裡少不了的橋段。這種對「病態」美感的情有獨鍾，具體地表現在古裝戲裡，多才多藝的文弱書生、金枝玉葉的名門閨秀，伴隨著不被祝福的愛情，「咳血」成功地把劇中的無奈推到高峰。

眾多咳血的角色中，最明顯的例子，就是以「生病」出名的林黛玉。自小身體孱弱的林妹妹，吃藥比吃飯還多，進入賈府後，整日作詩寫文，稍微受點風寒，就好幾日不能出門。飾演林黛玉的樂蒂，無論在扮相和肢體動作都十分貼近於這位病美人，她咳血的剎那，雖然哀傷，卻更惹人愛憐。其次，「樓台會」中，梁山伯得知英台已被許配給馬家後，在憂憤難當、傷心過渡的情緒下，竟嘔出一口鮮紅的血。這一幕不但揭示兩人「生不同衾、死同墳」的悲劇，對觀眾也無疑是超大的催淚彈。

其實從種種的症狀研判，這些咳血的帥哥美女，大多是罹患了TB（肺結核）。因為結核病患在下午會有微微的發燒，才使林黛玉總是病焉焉；也因為他們不能過渡勞累，才讓「匆匆趕路未曾停」的梁山伯一病不起。

在醫藥不如現代發達的過去，TB雖然沒有立刻死亡的危險，卻是個永遠揮之不去、同時還隱藏時時復發危機的宿疾。就像韓劇熱愛「癌症」（特別是血癌）一樣，與咳血相關的病症，總給人一種淒美的幻想。不過由於這類劇情被大量複製，善於此道的觀眾，只要看到咳嗽就像想到：「咳嗽→咳血→昏迷→上天堂」的標準作業程序，使咳血的愛情雖然美麗，卻少了些新鮮感。

附註：圖為樂蒂在〈紅樓夢〉中飾演林黛玉的造型。