隋朝大業元年，董慎任兗州佐史。

他秉性公正率直，明辨是非且懂理法。從都督以下的官員，凡有執法不公正的，他都要不顧情面前去規勸。

有時雖然會受到責罵，但他也無所畏懼，一定要等到刑罰公正合理之後方才告退。

一次，因為領受官服很晚才回家，他出州府的大門，遇見一位黃衣使者對他說：「泰山神君召你為錄事。」

於是從懷中掏出一紙文書讓董慎過目。那文書上寫道：「董慎名稱茂實，官府的文書寫得十分精練，欲平冤獄、解疑案，必須依靠他的良知和才能，暫且任他為右曹錄事。」

文書上的字跡印章都十分清晰，最後署名為「倨」。董慎對使者說：「府君召我，怎麼能不去呢？但是我不知道府君叫什麼名字呀。」

使者說：「錄事不要問，到任之後就知道了。」

說完，他拿出一個大布袋，讓董慎鑽了進去，然後背著就出了兗州城門。接著，他把布袋放在路東邊，打水和泥，封住董慎的兩隻眼睛。

董慎全蒙在鼓裡，不知道究竟走出多遠，忽然聽見一長聲高呼道：「范慎追董慎到！」使者說：「喏——」

然後便走了進去。府君說：「你上次所追趕的錄事，現在在什麼地方？」

使者說：「我們陰間官署幽深神秘，我怕洩露出去，當初請左曹隱形後裝進了布袋中。」

府君大笑說：「已死范慎追董慎！拿左曹的布袋子裝右曹錄事，可以說是能限制慎了！」

說完，便讓人把董慎倒出來。然後讓人摳掉董慎眼睛上的泥巴，賜給他黑絹衫和魚須笏板，還有一雙豹皮靴子，上面有斑駁的花紋。

府君請他來到殿前階下，讓身邊的人搬來坐榻讓他坐下，對他說道：「由於你辦事公正，所以才把你請來。

現在，有這樣一件事請你處理——閩州司馬令狐實等六人，被關押在無間獄中，順承天曹的旨決，以令狐實是晉孝武帝夫人三等親戚的緣故，准許在量刑時罪減三等。

昨天，犯人程翥帶領一百二十人，用此事做例子喧鬧公堂，爭辯是非，無法制止。

他們已經聯名向天曹申訴，天曹認為對令狐實的懲罰過輕，又決定罪減二等。

我擔心後人以此事作由頭都這樣鬧起來呀！

你對這件事是怎麼看的？」董慎說：「水照映出人們的美好和醜惡，可人無怨言，是因為太清晰了就無情可言了。況且天地間的刑法大事，怎麼能憑個人的恩怨來減輕或隱瞞罪行呢？

但我董慎只是一個辦理文書的小吏，平常又沒有什麼法典，雖然知道不可以這麼做，最終說來還是沒有什麼依據。我所在的州府裡有位叫張審通的秀才，辭彩雋永超群，給府君管理文書是綽綽有餘的。」

府君讓人執帖召他來，那張審通很快就趕到了，見面就說：「這太容易了！應當判他重新陳狀申述。」

府君說：「你真善於為我說話呀！」當即補任他為左曹錄事。

但仍然賜衣服給董慎，各給他們一隻黑狐狸，每次外出都騎著。審通評論說：「上天本來是無私的，所以法律最好應該統一。

苟且為個人恩怨隨意減刑，這是在助長惡人的罪行。

令狐實前次讓人減刑，已經同人私下求情；程翥後來聯名申訴，且異罪疑。倘若開了遞減罪行的先例，實際上等於失去了法律的公正嚴明。請依照原判還把他關進無間獄中吧。」

乃寫下狀子申報天曹，當即派一個穿黃衫的使者拿著狀子而去。

有頃，那使者又拿著天符回來了，天符上寫道：「所申報上來的文狀，多是受異端思想之影響。奉事天主，迎合其旨意，卻也符合古之信條。周禮中有『八儀』，其中之一就是『議親』。

又《元化匱》中《釋沖符》上也說『無不親』。

這些典章中寫得清清楚楚，有什麼不可以的呢？

怎麼能讓太元夫人的功德，連她的三等親人也庇護不了呢？！

如果還敢拖延違抗，應該對當事人進行懲罰。

可罰府君六十年不做官，其餘的按上次的標準給予處分。」

看罷天符，府君大怒，沖張審通說：「你寫的文狀，使我受到了如此責罰！」

立即讓手下人從張審通身上割下一小塊肉，塞住他的一隻耳朵，那只耳朵便什麼也聽不到了。張審通申訴道：「那就奏請更改判辭吧！」

沒有被允許，當即只好甘心情願地再次受到懲罰。府君說：「你為我去受罪，我應該立即再給你一隻耳朵。」張審通又評定說：「天地之大，本來就沒有什麼親疏，如果使它有了親疏，怎麼能夠統一呢？

隨便為了感情而改變法律，實際上是滋生出虛偽而喪失了真誠和公正。

遠古以前，人們還很淳樸；到了中古，那淳樸之風江河日下，才聽到有什麼『六親』之說。

我們怎麼能夠使太古之人哺育萬物的博愛之心，生出孔老夫子觀蠟之歎呢？

沒有不講親疏的，哪裡還有公正可言？何必要引經據典呢？

請寬恕我忠言逆耳之罪，敢於向你推薦開闊心智之藥。增加你的閱歷和實績，若用法就得公平合理。令狐實等人，還是請求依法懲治吧！」

就寫文狀再次申報天曹，黃衣使者又拿著文狀前往。很快，使者又拿著天符返回，天符上面寫道：「經過再次反省申報來的文狀。十分公正恰當。

府君可增加任六天副正使以資獎勵，令狐實、程翥等人，一起正法，請全權處置。」府君當即對張審通說：「沒有你是不可能糾正此案的。」

於是讓手下人割下一塊耳朵上的肉，讓一個小孩兒把那肉掰成耳朵狀，貼到張審通的額頭上，說道：「塞住你一隻耳朵，給了你三隻耳朵，怎麼樣？」

然後，又轉臉對董慎說：「全靠你舉薦賢能，才成全了我的美事。但是，不能讓你在此久留，應當以增加一年陽壽來報答你。這樣，再加上本來該享的壽命，你還能活二十一年呵。」

隨即送他回家。

使者再次用泥巴封住他們二人的眼睛，用布口袋把他們分別送回家中。董慎突然像宣洩出來似地醒來，他向妻子詢問，妻子說：「你失去魂魄，已經十多天了！」

董慎從這天算起，果然又活了二十一年才死。

張審通到家後不幾天，便覺得前額發癢，隨即冒出一隻耳朵，與原來的兩隻耳朵相通，而後冒出的這只格外好使。

當時人們都逗他說：「天有九頭鳥，地上有三耳秀才。」也有人稱他為雞冠秀才。

董慎想起當初府君自稱為鄰，後來才知道「倨」就鄰字呵。