一九六七年，美國考古學家在克里特島以北一三○公里的桑托林島的六十米厚的火山灰下，挖出一座古代商業城市。經考證，這座城市是在公元前一五○○年前後，桑托林火山大爆發時被火山灰所埋葬。那可能是人類歷史上最猛烈的一次火山大爆發，噴出的火山灰渣佔地面積廣達六二。五平方公里，島上的城市幾乎在一瞬間就被埋在厚厚的火山灰下，並波及地中海沿岸及島嶼。據記載，當時埃及的上空曾出現三天漆黑一片的情景，除此之外，火山爆發引起巨大海嘯，浪頭高達五十米，滔天巨浪，滾滾南下，摧毀了克里特島上的城市、村莊，米諾斯王國也隨之化為烏有。
　　一九八○年，英國考古學家在克里特島庫諾索斯（Knossos）發掘出一座王宮的廢墟。它佔地約二公頃，房屋有幾百間，均由迂迴曲折的廊道連接，結構之複雜實為罕見，迷宮中還發現了雙斧標誌，學者一致認為，這就是米諾斯王國的雙斧宮殿（希臘神話中曾提到雙面斧是克里特島上宮殿的重要特徵）。王宮的牆壁上有艷麗如初的壁畫，倉庫中儲存著大量糧食、橄欖油、酒以及戰車和兵器。一間外包了鉛皮的小屋─有國王無數的寶石、黃金和印章。大量的繪製精美的陶器和做工精巧的金屬器具，表現出克裡民特人非凡的才華。
　　最有價值的是那數萬張刻有文字的泥板，其中一塊赫然寫著：「雅典進貢婦女七人，童子及幼女各一名。」出人意料的是，考古學家們真的在克里特島上一所房屋，挖掘出二百多根支離破碎的人骨，是八─十一個年齡不足十─十五歲的青少年，屍骨上並留下被宰殺的刀痕。在希臘神話中也可以找到相關記載。神話中說米諾斯國王為報雅典王愛琴斯害死其子之仇，用武力強迫雅典人每隔九年必須進貢十四名少年和少女供人頭牛身的怪獸米諾陶食用。最後愛琴斯之子用魔劍殺死了怪物米諾陶。
　　後來考古學家們挖掘到一座神廟，發現了克里特島人用活人祭祀的證據！現場有許多放置祭品的陶製器皿，供台上躺了一具身長一六五公分高的青年骨骸，台邊有一個接血用的盆狀容器，附近還發現了一把宰人的青銅尖刀。而旁邊仰面朝天，手上戴著銀質戒指，雙手摀住臉的骨骸應是祭司與其助手。離祭台較遠的地方有許多雜亂的屍骨，據推測是參加儀式的官員和祭司的隨從們，來不及跑出廟堂便被砸死了。根據現場情形，考古學家們推測：當克里特島人正在進行活祭，祈求上蒼讓地震災難遠離 之時，卻引來山崩地裂，大難臨頭，屋頂猛然坍塌，覆蓋了整個祭祀現場與所有人！