松島艦是日本爲了對抗北洋艦隊的「鎮遠」及「定遠」兩艘鐵甲艦而向法國訂購的軍艦，與姊妹艦嚴島、橋立，合稱「三景艦」。該級艦排水量四二七八噸，時速可達十六海浬，配有三十二公分炮一門與十二公分炮十一門。松島艦於明治二十一年（1888）二月二十七日動工，隔年一月下水，明治二十五年（1892）四月五日完工。

三景艦在甲午戰爭中為艦隊之主力，曾參加黃海海戰、威海衛作戰、澎湖海戰，戰功彪炳，其中松島艦更是當時的聯合艦隊旗艦。日俄戰爭時三景艦也以第三艦隊第五戰隊的身份參與日本海海戰。

日俄戰爭結束後，松島艦編入訓練艦隊協助海軍兵學校新生的訓練。明治四十一年（1908）搭載官校生參加由吉松茂太郎司令所率領的遠洋訓練，該艦隊從橫須賀出發，經過香港、西貢、新加坡、檳榔嶼、可倫坡、巴達維亞、加爾各答、馬尼拉…等地，並在四月二十七日抵達馬公港。但是在四月三十號凌晨，松島艦後部彈藥庫卻發生爆炸，該艦旋即起火並沉入海中，全艦包括艦長矢代由德大佐(上校)共兩百多人殉職，其中大多數是官校學生。

爲了紀念此事，日方在隔年打撈船體，並將其主砲砲管及螺旋槳葉製作成「殉難忠魂碑」，並在旁成立「松島紀念館」。後松島紀念館因年久失修而在1938年拆除改建，紀念碑的部分也因太平洋戰爭時缺乏鋼鐵，而將砲管及槳葉運送回國內。

資料來源：台灣大百科

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由國史館台灣文獻館所藏的這套「松島艦紀念碑附屬營造物（紀念館）新築設計圖」來看，紀念館除了門廊外，建築物利用架設在海岸上的石垣及構架，幾乎整棟都位處於海岸崖壁、沙灘、及海面上，無怪乎不到1940年就因年久失修而拆除了。

松島艦紀念碑附屬營造物（紀念館）新築設計圖