陶磁作成一種收藏，過去在於它的製作時牽涉的神祕配方，燒製溫度不同，成品亦可能變化。不只是配方，從選料開始的任何細節都可能影響成品。材燒是古老的辦法，燒材必須重視木材種類，強調穩定熱度。光是燃料這個環節，就是種寶貴的經驗。現在使用瓦斯或是電力早已能控制溫度，但就是少了那種懷舊添火的藝術感。

陶瓷主要的成分是高嶺土，黏土質越是細緻純淨，越能保證成品的精密度。陶土若含有雜質，掺雜到其他礦物等金屬氧化物，將影響了陶瓷的燒成溫度以及著色，進而衍生出各式各樣品項。釉料中，不同的金屬氧化物使得陶瓷有著不同的著色。

陶瓷製作必須練土，將泥土中的空氣擠壓出來，作品才不至於在燒製時爆裂。接著用手捏、拉胚、或灌模等方法，做出形狀。製陶常見之成型方式有所謂旋胚機成型，因為使用模具，製作出來的成品大小幾乎一樣，大部分製種類是杯、碗、盤等。而灌漿成型是使用石膏模具，使用在無法應用旋胚機時，大部分是製作如花瓶、動物、人物等。

另有手拉胚、手捏法、泥條成型等不同手法，所製作的作品通常較為多變而細緻。完成形狀後則開始上泥釉、化妝土、剔花等程序。一般來說，泥胚在一星期左右可以完全風乾。

泥胚先進行900度左右的素燒，第二次燒製需要更高溫度，而陶瓷的實用性來自「高溫燒結」，溫度越高，陶瓷品中的矽砂和氧化鋁純度愈高，對抗氧化以及腐蝕性就愈強。高溫燒結溫度達攝氏1250～1450度，燒製瓷器呈潔白、半透明的玻璃體，無透氣性氣孔，質地堅硬裡外光滑。至於陶器，多以攝氏1100～1250度燒成，胚體不透明，硬度次於磁器，但相對呈現米黃、灰、棕、紅、綠、黑等多變的顏色。