猴硐吸引我的，不只是他歷經時代滄桑的地方氣息，還有這個小鄉鎮的聚落以及其中的生命。

走出剪票口，一個寫著「往活動中心」的指標指向一條狹小的通道，我順著指標走進去，那是一座走道兩旁被交錯鐵絲圍起的天橋，中間有一部份則是用鐵皮包覆住，鐵皮往上沿伸到天棚，把陽光阻絕了大半，窄小的走道因為在陰暗中顯得有些神秘，不知道會把我帶到哪裡去。

循著最後幾階樓梯而上，迎面見到的是一片水泥擋土牆，牆上掛著兩張大帆布，是猴硐的介紹文字及可愛插畫風格的導覽地圖，我細細地閱讀上面的內容，視線漸漸往下移，才發現我面前還有一個酷酷的接待員。

與這個小傢伙打聲招呼後，我往前走去，幾個人圍在一棟屋子前拍照，走近一看，原來大家的模特兒是三隻活潑愛玩的小貓，有個人逗弄著牠們，小貓咪跳上跳下的，非常好動，只聞「喀擦、喀擦」的快門聲此起彼落，這群貓兒們剎時成了大明星，一舉一動都被狗仔攝影鏡頭捕捉下來。

猴硐的貓是幸福的，不知道從什麼時候開始，猴硐多了許多流浪街貓，這裡的居民擔心這些街貓沒有遮風蔽雨的地方，因此用木板作了許多貓屋放在社區裡，甚至買貓飼料在定點餵食這些流浪貓咪，久而久之，貓和人建立了情感，連這裡狗和貓也都能和睦相處，在這社區裡自在來去的街貓，也成了猴硐的一種特殊風景，在巷弄間的轉角處，還有不時出現的可愛貓形立牌，上頭寫著各種善待貓咪的提醒語，我想這裡真可謂是貓兒們的天堂了。

猴硐多山多風多雨，沿著山勢而建的屋舍，屋頂上都塗上黑色的瀝青，而緊臨的巷道和附著青苔的石階，也有那麼一點九份山城的味道，不過我更喜歡這裡的安靜，因為這裡沒有經營生意的商家，只有過著平凡日子的住戶。

通往「瑞三本鑛」的路上，有一條狹長的聚落，路旁的兩排房舍，都是一層樓的低矮平房，這是採礦時期的店舖街「內店仔」，現名「柴寮路」，有些屋子還保有老店舖的木門板和紅磚前庭廊道，走在這條街上，有些房子已經無人居住，有些只剩屋基的土厝，被居民們拿來當成農作的菜圃，一古一今，應是相當大的對比。

猴硐週圍的山陵，散布著一些人文步道，這次時間不足無法一一走訪，下回或許可規劃一次山徑之旅，順道也再拜訪離火車站較遠的「猴硐國小」。