除了申請文件外，我們還有一些術科的特殊的要求，那就是「教學影片」跟「演奏錄音」。第一次試錄教學影片的時候，我緊張到語無倫次，一邊上課一邊擔心自己不上相，完全沒法專心！不過錄完之後的剪接、翻譯才是最辛苦的，尤其是把上課過程中的所有對話翻譯成英文，還要一句句插進影片裡！

幸好Henry和Vicky幫忙，無條件幫我翻譯那恐怖多的「上課對話」，特別是Henry還為了我的專業領域用字詢問許多朋友，甚至寫出幾個不同版本供我挑選，我真的太感激你了！這個艱辛的任務從開錄到完工斷斷續續延宕了三個月，真快累死我了！

最後，最痛苦的還是錄音！我一共準備了四首曲子，Bach, Beethoven Saonata, Ravel and Chopin. 都是我自己決定的曲目。說真的，我的鋼琴老師並沒有幫我很多，沒有給我任何申請上的指引（據說這是台灣音樂圈的傳統...唉），也幾乎不管我的死活，每次見面幾乎都在discourage me!（中文叫做落井下石）他唯一的功勞就是「簽名」，還有花了十堂課教會我一首Bach...><"其中曲折要說說不完，總之後來他就出國度假去了。我自己練習到一月，才鼓起勇氣找錄音室約時間，還好這家錄音室滿專業的、運氣不錯......

二月初我第一次踏進錄音室，現場錄音的感覺就跟上台沒兩樣！我必須盡可能完美，因為一旦停下就要重錄，為了不浪費一分一秒，我的心理壓力超大！連彈兩個小時後，我感到雙手力氣耗盡加全身癱軟，腦細胞不知死掉多少！另一方面我因為不習慣史坦威鋼琴的鍵盤，手指一直滑掉，錄音室的音響效果也讓我完全不知如何控制力度！

第二次進錄音室時我特地把鍵盤摸熟再開始，但前一天體力消耗太多根本來不及補充，後來的一個小時都在硬撐！錄完後我跟老闆娘聊起來，被她笑「運氣太好」，最兇的老師都被我遇上了！真不知道該哭該笑...當時我很感謝錄音室的老闆娘一直鼓勵、支持我的決定，從她那裡聽到一些別人的故事，也讓我比較有勇氣相信自己。但這次錄音完之後，我對自己無法控制的手指感到極度恐慌，在家裡大哭......因為看著錢一直花出去卻無法進步，真的好自卑、好丟臉、好擔心、累到極點卻又壓力大的睡不著......

到了第三次，可能是求好心切，我彈出來的音樂錯音變少卻很死板機械，最後只選了蕭邦，而且我最後悔的就是居然第三次才錄蕭邦，以致於後來完全沒有機會進步，每次聽那一首，錯音都多到我快吐血！是「真的」快吐血了！

最後我終於說服自己「盡力就好」，花了一整晚聽錄音才挑出我要的檔案，而所有錄音、燒片所花的費用高達11800！由於錄音的結果令人很吐血，不甘心的我原本還想「DIY重錄」，但試了兩天後我發現音質差很大！而且習慣了史坦威後，我也完全彈不動家裡的琴，最後只好放棄…

然後就是緊鑼密鼓的複製階段了。我在複製過程中想盡辦法剪了一段畢業時彈的Liszt放進去，還好音質不受影響，算是我五首曲子中最有表情的一首！除了買彩色硬殼來裝光碟，我還幫教學影片、演奏錄音各自設計了不同封面，「背面貼說明、正面貼標籤，封面裡頭還精心放置了一個曲目表」，連後製也花了我好幾天才大功告成。

3/1送出最後的兩片光碟後，心情說不出的輕鬆，煎熬了八個月，現在我終於可以把剩下的都交給老天爺安排了。

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在我所申請的這幾間學校裡，有些必須先傳或寄錄音檔作為第一階段篩選，我覺得這很弔詭，因為你也不知道這個檔案到底是不是本人彈的啊！總之，預錄就是要做到盡善盡美，既然都這麼容易造假了，品質不高怎麼能贏人？另外，寄錄音一定沒有到現場Audition的勝算高，且絕大部分學校不會給你獎學金，如果你真的很需要獎學金，還是乖乖買機票去「巡迴考試」吧！

補充提一下，美國雖然有許多pedagogy program, 但入學要求幾乎跟performance major是一樣！只有極少數學校比較「正視」pedagogy的學生，有獨立的master，入學要求也不同（MSU是我所知道唯一一間要求teaching video的），原本我很想在MSU拿duo masters加修music therapy的，可惜，我才來，therapy program就倒了......

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「快遞也有大學問」--跌跌撞撞的摸索好久，才搞清楚怎樣的郵寄是最有效率、便宜又安全的。在此一定要跟大家分享一下：

寄文件最便宜的是中華郵政（300左右），國際快遞有送包裝，寄達時間在4-6天之間（含週休喔！）一般多是五天就會到，也有簽收人的名字可查，還滿放心的。其中重寄給MSU的成績單我為了省錢而用國際掛號，居然只要70幾元！差好多喔！寄達時間在十天左右，不過沒有簽收人可以查，我後來太擔心，乾脆跑到美國郵政網站查，又去郵局打電話確認才放心。基本上掛號郵件在美國郵政網站便可以直接查出是否已投遞，所以不趕時間的話，便宜的國際掛號是個好選擇。

如果趕時間，那就非快遞不可了。根據我打電話和DHL和Fedex聊天得到的結論，寄文件的費用在600-800 之間，但寄光碟片，DHL居然開價1800！幸好我後來想起在補習班看過的廣告，跑去一問，同樣是Fedex，寄文件居然只要400！（光碟800）那當然是二話不說交給他們囉！而且經我再三跟客服確認，文件保證隔天送到（只要給他郵遞區號就能確認），「使命必達」的效率也的確令人放心，上網就能隨時察看文件的所在地，連「是誰簽收」都會告訴你喔！

不過寄光碟我還是推薦郵局。我寄MSU的兩片光碟時，補習班快遞居然要價1500！只不過多一片而已耶！於是我賭氣拿到郵局……郵局寄商品一律430起跳，寄達時間跟文件一樣是五天，還好我後來選擇郵局，價錢差太多了！郵局寄光碟要填「發票+身份證字號」，碰到有經驗的辦事員就快速又安心，碰到兩光兩光的，勸你趕快換家免得浪費時間！

附帶一提，我以前還真不知道寄光碟要用「氣泡袋」，因為Fedex不需包裝（據說他們會注意商品內容），果然私人的服務比較小心周到…如果要省錢用郵局寄，還是別跟我一樣「鐵齒」，包厚一點會比較放心！

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最後，感謝親愛的Derek教授，相當迅速的在第一時間告知我入學通過的訊息，讓我很感動。這一路上多虧他的耐心與熱情，幫我度過很多猶疑、害怕、低潮、想放棄的時刻。在身邊的人都不看好我，不停打擊我、嘲笑我、唱衰我的時候，他的關心就像陽光一樣讓我有勇氣走下去。

很久以前我就決定，「指導教授一定要選一個年輕的男老師！」事實證明我的邏輯是對的，因為他真的是我這輩子遇過最好的老師，我常想跟他說「老師你好像我爸爸」(You have been like a father to me!)，還想著要查「一日為師終身為父」的英文告訴他，可惜美國好像沒有這種說法。：P

踏上留學之路開啟了我新的人生，我可以說，現在就是我人生中最幸福的時刻。至於未來會不會更幸福？我正在拭目以待呢！

PS. 台長現為MSU Music graduate student, 歡迎任何想到美國學音樂的同胞提問。一個人摸索準備留學真的非常辛苦！希望我能多少幫助一些人減輕這方面的困擾。但是不要叫我看/寫英文喔！