科学界已经知道，肥胖是糖尿病、睡眠窒息症、心血管病和关节炎的高危因素。美国一项研究为这个长长的疾病名单再添一员；肥胖会大幅增加哮喘发病率达五成。


美国科罗拉多州丹佛市犹太医学及研究中心的研究人员，检视了1966至2006年之间，来自美加和欧洲等地共7项调查的资料，比较当中33万名哮喘病人的身体质量指数(Body Mass Index, 即身高和体重的比例) ，发现BMI 25或以上，即世界卫生组织定义为超重及肥胖的人，患上哮喘的机会比正常体重的人增加五成，而体重越高，患病风险越大，这个影响对男男女女一视同仁。


哮喘是气管发炎和收窄导致的慢性疾病，虽然不能治愈，但一般可以透过治疗来控制病情。不过，研究人员指出，并不是每个有呼吸困难的肥胖人士都患了哮喘，因为超重同时会缩小肺容量和阻碍胸腔收缩，这些情况造成的呼吸问题跟哮喘无关。