民國元年生（1911），俗名李菊，原籍台北市中崙里，平生急公好義，無論出家前或出家後， 都積極參與各項社會福利慈善事業，為當前教界的女中豪傑。

急公好義「阿好姨」

法師自幼好學不倦，雖然父母不准法師讀書，但法師卻常常偷偷地到廟寺學習漢文，因此奠定了學識的基礎。在廿歲時南下高雄，自立奮發，經歷了一段坎坷的遭遇，也曾在紅塵中奮鬥過，直到嫁入高雄名門馮家，成為豪門貴婦，生活才又轉為繁華坦順。

當年馮家經營的事業包括銀樓、股票等財源滾滾的生意，也由於少女時期坎坷的境遇，對於週遭的疾苦特別能感同身受，因此她在相夫教子克盡婦道之餘，對各種急難救助都樂於慷慨解囊，地方上人人都敬稱她為「阿好姑」。「阿好姑」佈施貧苦數十年如一日，當時她以豪邁、坦率的性格為人所矚目，不僅惜貧濟困，急人之疾，且能兼及社會福利事宜，往往一出手捐獻即在十萬元以上，豪氣干雲，獲得各界讚賞；除此之外，在她競選第二屆省議員候選人時，當時的演講魅力暨選舉趣聞，至今仍為鄰里所津津樂道。

洗盡鉛華出家修行

法師回憶說，民國三十九年（1950）夫婿馮課剛先生不幸身患重病，藥石罔效，於彌留時，求其遺言，得到的卻是：「妳是絕頂蓋世聰明的人，該如何做就怎麼做，不必問我」！其夫去世後，經慎重思考，她毅然決定遁入佛門。當她選擇洗盡鉛華、永伴青燈古佛的生涯後，消息傳出，震驚了社會各界人士及友儕，大家都認為她會選擇走這一條路，實在是不可思議而且令人難以置信。

不久，她覺得因緣成熟，於是決定出家（帶髮）修行。在優渥的條件下，她卻擇了交通阻絕、茅屋數間、缺水乏電加之人煙罕至的駐錫地，兩相比較，出家後和她在俗家時錦衣玉食、以轎車代步的豪華生活實有天壤之別；由這點不難窺見法師當時出家的決心和毅力！

開種法師洗盡鉛華之後，於1955年正式接掌義永寺，1963年依隆道（永隆）法師披剃出家，同年於高雄阿蓮鄉超峰寺受具足戒，成為一位真正的比丘尼。

承辦佛教事業

開種法師接掌義永寺後，蒙十方善信支持及護法信徒捐贈土地，即開始了一連串的建設事業，從原有的茅屋數間，依次完成了大殿、舍利塔、極樂廳、齋堂、客房等數十間殿宇，也為義永寺弘法利生的事業打下了堅實的基礎，義永寺亦成為高雄市內著名的伽藍。開種法師出家後同樣熱心公益，樂善好施，為了培育國家幼苗，1978年並於寺中設立「義敏幼稚園」，以服務社會。

法師於七十七年榮獲好人好事代表。因平時救濟貧苦，資助公益，樂善好施皆傾其所能，能秉持十方來十方去，共成十方事的理念，所以各界對法師的作為都極為肯定。

為促進中外文化交流，開種法師並曾先後與日本等國之佛教界互作訪問。不僅如此，在響應中國佛教會創辦玄奘大學時，法師特將民國七十七年義永寺主辦三壇大戒的機會，讓予中國佛教會主辦，並將其全部所得作為創辦佛教大學的基金，除此自己又另捐贈一百萬元，冀望為佛教教育工作挹注心力。

開種法師用慈悲心普照眾生，並且積極發揚佛教入世的思想，目前個人的公益捐款也近一億元。在民國七十九年七月十九日下午四時，李總統登輝先生蒞臨義永寺訪問時，本欲捐出百萬元請總統救濟貧民，總統因限於制度而指示隨行的市長吳敦義先生、主委黃境峰先生多與法師連繫，最後這一百萬元捐作高雄市三民區家戶聯防基金。此外法師俗姓李，對李氏宗親也付出她的愛心，如高雄市李氏宗親會建築會館捐助一百五十萬元，世界李氏宗親會也捐出五十萬元作經費，繼而為慶祝第八屆總統、副總統就職大典舉辦李氏文物書畫展覽出版「李氏文物書畫展覽專輯」及「李氏源流」又捐助五十萬元等等，這些不過是犖犖大者，其他如救難助急、撫孤恤貧等善行不勝枚舉！

民國八十六年法師察覺年事已高，在未雨稠繆之際，成立了管理委員會，繼續由管理人顏金輝與信徒代表，共同用心發揚佛教住世教化人心的精神。

回顧法師出家前，在高雄市婦女界、金融界頗富聲譽，於角逐第二屆省議員未果後，洗盡鉛華出家修行，進一步為成就人間淨土而努力，這種膽魄若非大徹大悟者，不足以承辦，無怪乎認識她的信徒皆讚譽她是佛門的奇尼。