本片是作者藉由回憶他一生中的悲苦，來點出其母親堅強的帶領孩子渡過困境的故事。電影一開場就從主角法蘭克麥考特抱著母親安琪拉的骨灰，回到母親的故鄉愛爾蘭而展開，以倒敘的手法拍攝，全片也顯露出孩子心目中對母親以及父親的看法與深刻的懷念。

一部和母愛以及如何積極樂觀面對人生困境的溫馨電影—《天使的孩子》。以愛爾蘭低下階層為主角, 這是一部關於人在面對社會黑暗面時展現的希望力量。


改編自普立茲獎年度文學獎得主法蘭克麥寇的《天使的孩子》（原譯【安琪拉的灰燼】），作者法蘭克為一位退休美國老師，此書為其自述童年成長經驗的自傳作品，片中主角在成長的過程中，無論身處如何艱困的環境中，仍然保持著樂觀的態度面對。

儘管《天使的孩子》是片中長子以第一人稱的敘述來現出童年的成長回憶，但在片中，我們卻得見一位母親／女性的堅毅：丈夫愛家但卻更愛喝酒；並在殘酷的現實中接連的失去3個孩子；丈夫棄家後，她在愛爾蘭艱困的環境下照顧5位年幼的孩子。

在開頭的序言中，主角法蘭克的聲音也說了「我們也很懷疑我們能平安的長大至今…」，在悲慘童年成長回憶史中，除了主角本身的努力及上進改善了他們的生活外，母親安琪拉所扮演的角色亦十分重要。

《天使的孩子》並非著墨於革命性的女性覺醒，而是真實的呈現出女性為母的堅毅。在丈夫因尊嚴不願撿拾地上的媒炭屑而使全家陷入寒冷地獄時，是她帶著兒子上街撿媒炭；在丈夫失業、甚至到英國工作未寄錢回家時，是她到慈善單位接受冷嘲熱諷的爭取生活的物資。

為了餵飽自己和兒子，她到教會的門口和乞丐一起爭奪教士剩下來的食物，向高利貸借錢…..；在向申請入教會學校吃了閉門羹後，她轉身告訴兒子「以後絕對不讓別人在你面前將門甩上。」，儘管她們一家過著拮据的生活，但她仍不忘教導兒子『人窮志不窮』。正如導演帕克所說：「片中的安琪拉是個生存者，一個堅強但卻悲哀的女人。」