根据美国智库布鲁金斯研究所最近公布的研究报告指出，台湾2008年总统选举，国民党参选人马英九和民进党参选人谢长廷各有胜算，鹿死谁手尚难预料。不过无论谁赢，台湾都有乐观的前景。

　　对许多长期观察两岸关系的人来说，这种判断应与事实相去不远。笔者日前对来访的某国外交官及国际媒体都持同样的讲法。笔者表示，在明年3月大选之前，陈水扁会采取许多挑衅行动，继续升高两岸紧张情势，包括以台湾名义参加联合国进行公投，但选后，不论是马或谢当选，两岸关系将会是新的局面，至少比李、扁在位时为佳。

无论谁当选都比现在好

　　据台湾中央社报道，这份由伦敦大学台湾研究专家费尔执笔的报告指出，首先，因个人恩怨导致政党恶斗的政治人物，如李登辉、连战、宋楚瑜和陈水扁，都逐渐从政坛退出，这将有利于紧绷情势的消退。其次，在台湾认同和两岸关系议题上，马英九和谢长廷都比较温和务实。报告说：“这两人无论谁当家，我们都可期待看到比较平静的两岸关系和比较密切的经济统合，而马英九在解除经济限制方面可能走得比谢长廷远些。”

　　这里，笔者要强调的是，谢长廷不可能采取陈水扁任内常做的一些挑衅动作，两岸紧张关系可望适度降低，不过大家也别忘了谢的基本价值观以及相对较为“奸巧”的个性。谢长廷虽然不会强烈对北京进行挑衅，但也不太可能依照大陆的要求作出太多妥协。笔者判断，如果谢氏当选，中国还是会有一段听言观行的时间，但会适时透过公开发言或私下管道，在重申既定政策之余，适度释出某些善意。两岸关系不是没有改善的可能。

　　反之，如果国民党获胜，由于马英九可能准备好接受国民党定义的一中原则，因此在他的任期内，可望看到两岸恢复非正式会谈。就像笔者过去所说，届时两岸改善关系的可能性、幅度和速度都会比民进党获胜来得大和快。对中国来说，毕竟防独重于促统，只要掌握机会，北京大概不会再犯过去的错误，应能把握机会之窗，至少使两岸关系能够不再滑坡，向负面发展，最好则是营造一股不可逆转的潮流，让两岸从和平共处、和平过渡往和平统一的方向发展。

　　不过，该报告中也指出，马英九是“正统中华民国国府学校”毕业生，他会回到90年代的立场，即“中华民国”是一个主权独立的国家。因此，即使是中期内，他也不可能考虑任何形式的统一。在与中国大陆接触的问题上，他会比连战建议的更谨慎小心。毕竟马英九曾公开谴责《反分裂国家法》，也表示不会联共对付台独。至于中国大陆会在什么时候因统一问题没有进展而失去耐心，仍有待观察。笔者同意这份报告中这种普通常识性的结论。

两岸都要抓住新契机

　　笔者的看法是，马英九既然是台湾地区选出的最高领导人，必然要以中华民国国家元首的身份，来捍卫台湾全民的最大利益。而且，他对中国大陆对付法轮功的政策和“六四事件”的批评，大家也应记忆犹新。尤其是马英九对西方民主有一股不可言喻的信念，虽然绝无追求台湾独立的可能，但也不会随着中国的节拍起舞迨可断言。所以，两岸关系虽然不会恶化，但能好到何种地步也还有待观察。这就要看中国当局到底是要以大局为重、求同存异，还是要夸大差异，扩大打击面了。

　　其实，根据笔者多年来与中国涉台官员和学者交往的经验来看，中国大陆方面这些年来确实也变得更为理性、务实、温和，虽然不公开承认过去政策的失误，但私下也多认为这是一个学习的过程，大陆也付出了不少的学费和代价。随着新一代领导人的主政，综合国力的提升，自信心的加强，觉得时间因素也对中国有利，笔者有理由相信，只要中国维持目前的发展态势和理性思维，除了原则的坚持之外，对台政策应该会更为灵活和善意及多面。北京应该不会再在枝枝节节的技术面问题上，和马或谢有太多的斗嘴、交锋。

　　至于马英九和谢长廷谁比较有胜算，该报告指出，经过过去七年因政府分裂而导致政务停顿的教训，老百姓可能不愿意再看到行政和立法两权分属两个不同政党。因此2008年1月的立法委员选举结果，可能是决定总统大选结果的重大因素。笔者基本同意此一观点，但还是要指出目前一切言之过早。

　　现在是马、萧成局，谢、叶仍未定案，两人能否摆脱司法竞选到底可能仍有变数，而且未来大半年间，陈水扁会搞出什么新花样，以台湾名义进行公投、参加联合国的活动是否引发中美台三方关系进一步的紧张，或民进党又有哪些选举贱招也未可知。看来咱们也只好且战且走，摸着石头过河吧。