在文學閱讀中，查覺人對社會的感受以及反諷，可以說是最複雜，也最值得深入的樂趣。《傲慢與偏見》告訴我們：人處在掙扎中認識自己的過程本身就是一種反諷。

　　班奈特太太（Mrs. Bennet），在一般的理解當中，是個膚淺而唯利是圖的鄉下婦人。開場白那句『It is truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune must be want a wife. 』是班奈特太太唯一所知的真理。她粗俗地、拙劣地向年輕男子強力的推銷她的女兒，顯然的是書中主要的諧角。

　　相對的，班奈特先生（Mr. Bennet），以男性為中心的角度看來，這個退休在家為人父、為人夫的幽默看來似乎代表了珍奧斯汀的觀點。

　　不過，事實並非如此。

　　事實上，班奈特太太並不是書中的壞人，如果我們細細地的咀嚼書中的每一段文字，每一個心理轉折，到頭來你會發現，班奈特夫人努力推動婚姻，是一種母性的力量，促使生命向前的動力。書中那些年輕人瞭解到他們『的確』缺了個妻子，要是說書中有壞人的話，那就是班奈特先生！

　　珍．奧斯汀永遠不是依我們想像那樣舒適易讀；她的反諷主要是針對那些自以為瞭解反諷的讀者而來。事實上，班奈特先生是個空殼子：他只會諷刺、挖苦，不過事實上對現實採取的是旁觀主義 … 這是反諷的最低層次。

　　對作家而言，Irony 的真正的意義除了突顯事物的本質之外，最主要的還是讓當事者更積極地投入生命。

　　英國歷史學家卡萊爾（Thomas Carlyle）在《英雄與英雄崇拜》（Hero and Hero-workship）曾說過：『人生來就是成就自己的偉大。』在這裡，所謂的「偉大」並不是成就一番轟轟烈烈的聖功偉業，而是完成自己的「獨特」。班奈特太太的積極、荒唐言行突顯出英國喬治王時期的社會病態與大眾文化虛矯的一面。珍．奧斯汀用這樣的角色所我們說明對抗「墮落」所必需的自知；每一個人都是英雄，這也代表「與其等待救贖，不如自我救贖」的「虛無性」。

　　班奈特太太的行為雖然荒謬可笑，不過正好符合後現代思潮對「荒謬」與「英雄」角色的定位與反省，無論她所做所為是否正確，相形之下，班奈特先生顯得渺小而微不足道。

　　在這裡，我想 … 我們可以還給班奈特太太一個「夫人」的尊稱吧！