生命的縱切與橫切


日前讀到一篇文章，讓我想再談談工作與退休，因為新的工作、退休情勢似乎已讓許多人感到惶恐。

作者在文章中指出，他的許多同學年紀才剛五十，就夾在退休與不退休之間掙扎。同學會時談起這個問題，一群人都是憂心忡忡，「他們都還自認中年，怎麼就到了要退休的時候？以平均壽命七十而論，他們還有廿年要過；如果好命活到八、九十，則還有三、四十年！有個同學說：『還不如自殺算了！』

作者又說，「年過五十就要退休，往後的日子要怎麼過？這的確已成了當今最棘手的難題。我們生命的意義有一大半來自『工作』，它讓人有成就感，有收入、有固定的人際交往管道。工作的忙碌是一種幸福。一旦退休不工作，收入或許還是餘事，不工作即意味著一切管道全部消失，閒的輕鬆就翻轉成無法負擔的沈重。退休不工作意味著沒用，人生無目標和無意義，也等於進入漫長的死亡等待過程。一堆人驚惶的談著退與不退的問題，顯露出的是一種深沈的恐懼。」

聽他這麼說，好像事態真的很嚴重，是不是？至少我是感受到作者是這麼認為，因為他覺得這是結構性問題，「也是人類的宿命」。

他認為，近代社會最大的變化，是生產力提高的速度永遠大於人口成長的速度。這表示要達到固定的生產目標，人力的需要會越來越減少；尤其是科技快速發展，變化與更新加快，在可預見的將來，結構性的失業會成為常態。越來越早離開工作崗位也將成為常態。「狩獵與農業時代，人們工作到不能工作為止，工業時代則到六十五歲，後工業時代則可能到了五十或四十就必須離退。歐洲無論怎麼努力，失業率都在百分之十左右徘徊，最糟的甚至到百分之廿，而退休也越來越提前，未來的台灣也將是這樣的景象。」

那怎麼辦呢？如果人類還是以「工作」論「成就」，工作除了確保生活外，還要講求成就、成功、榮耀、不厭其多的名與利，那麼這種結構性的改變或趨勢，確實會讓人感到憂心、害怕。

面對這種結構性、趨勢性的變化，作者提供的對策是把生命看做有兩次人生，「一次是從無知的襁褓開始，它從零出發，努力學習、追求工作和慾望的滿足；另一次是從後中年或中年出發，它不再是從零開始，而是要把原有的『有』蛻變成另外一種『新有』…‥。」

他認為，人的第一個人生多數是以功利心和利潤心主宰了「成就意識」，因此，第二個人生應當是「功利性更少，社會性更多的工作」，可以多一點公益。只是，作者說，同學聽了他的「兩次人生說」，覺得說了等於沒說，應該是不知從何著手的緣故吧。

其實，以「回到蠻荒」的觀點來看，可以不用把這種改變或趨勢看得這麼恐怖。因為根據我對工作的定義只是「交換生活憑藉的相關作為」來說，也不過是生活的內容之一，是生命中諸多活動的一部分，是人類自己以價值的概念加重了它在生命中的重要性與價值，所以沒有工作當然會若有所失，讓生命失去意義。

所以我認為新的情勢讓人可以擺脫工作主宰生活的失衡情況，其實是好事一樁。如果我們願意用點心仔細臚列生活中、一生中除了工作以外我們可以做的事情，應該可以感受到生活可以過得更豐富而多樣，生命也可以活得更精彩而多元。以我的工作定義來說，其他動物每天花在工作的時間其實都很短，一生中的工作時間加總也只佔生命的一小部分。

我常說，人生很短、世界很大，事情很多，可以看的、經歷的、做的，根本不可能在短短一生的時間裡完成，怎麼還會因退休得閒而惶惶不可終日呢？這是人類自己願意受制於大家習慣的生活及工作模式所造成的，所以今天我們需要的是另類又可顛覆這種約制式模式的思考，還給「工作」原有的面貌。以前我就說過，工作真的只是一份工作，目的就是賺錢而已，只要做為生活憑藉的錢夠了，應該要好好過生活，滿足物質上、精神上的種種所需。不用工作反而是好事。

至於前述作者的「兩次人生說」，我覺得又是落入人類心智作用下的機制式切割，實際上多數人又無法如此切割，難怪他的同學會覺得說了等於沒說。以「回到蠻荒」的觀點來說，人生就只有一次，這和其他動物只有一次生命無異。不同的是動物的生命以「天」為單位計，每天都有工作和工作以外的生活內容；相對的，現代人則把人生切割為幾個不同的生命階段，其中有工作和退休無工作也是其中的一種切割。

如果打個比方來說，其他動物的生命是一種橫切面的觀照，每個切面都包含了生活的全部，完整又平衡；現代人的生命則是縱切面的觀照，每個階段重心不同，不完整也不平衡。我是個動物性較強的人，所以我不會感覺有前述作者提到的惶恐、憂心、恐怖。

建議你也把心境帶回蠻荒調整一下。