我從幼稚園學英語起，到現在已接近三十年。高中時期，由於在M記做兼職接觸到一些課本上學不到的英文，加之受到一位英語老師的感召，於是認真地學了好一陣子，還找來幾本中英對照的英美文學名著簡寫本來看。可是，到現在這一刻，我的英語水平還是相當槽糕，十分之屎，只是未至於將「she」讀成「書」，雖然我竟曾經幫人做過英中翻譯，但與西人無障礙溝通絕對是辦不到的，過程中一定會有好多Sorry和皺眉頭彈出來。

　　近日，我卻終於看完了有生以來第一本英文原著──The Elvis Sightings（中文可譯為《目擊貓王》）。雖然這本書並不艱深，雖然幾乎每頁都有幾個字不懂要查字典，但我終於看完了這本在我第一次激起英語學習熱情時期買下來的書，既感滿足，亦很感慨：時間不會停下來留人，錯過了最強吸收力的學習時期，我的英語是絕沒可能好起來的了，除非我移民到美加生活（而這也是沒可能的）。

　　先說說我怎樣喜歡貓王。我父母沒有聽貓王的歌，童年時家裡甚至連像樣的音響器材都沒有，加之那時對西人不太感興趣，我自然也就不認識貓王，但貓王畢竟是一個風靡世界的美國流行文化icon，其大名或多或少透過不同渠道已進入我的腦海裡。

　　除了本身家窮之外，那時要聽舊歌也不是一件易事，不像現在，在Youtube上打上貓王的英文名就可找到成千上萬的影片。我是中學學習英語時，從雜誌上看到貓王的故事，透過學習用的卡帶聽他的歌，才接觸到他的音樂，並知道他的大名叫Elvis Presley（這名字的中文譯音有很多，我最喜歡的是「艾爾維斯．皮利士利」，主要是因為有個「皮」字）。那時不知怎麼，只憑一些很簡短的介紹、很有限的歌曲和很少量的圖片，就讓自己深深對貓王着迷起來，也許是傾倒於他的「型貌」。上大學時我開始大量聽他的歌曲，主要是一些融會了「福音音樂」（Gospel Music）的抒情歌，那時開始，我對貓王的「愛」已十分堅定了。

　　有關我對貓王的喜愛以後再談，現在集中說說我與The Elvis Sightings這本書之間的故事。這本書是我高中時（不記得是97年還是98年）在廣州天河購書城買的，那好像是我第一次與朋友或同學之類離開澳門去那麼遠的地方過夜，而之前在報上看到廣州有這麼一間書城，便抓緊機會拉扯同行者前去了。印象中那是初次看到外國出版的著作，因為澳門的書店當時還不盛行賣英文原版書，我也未怎麼去過圖書館，見原價是4.99美元的書只賣18元人民幣，二話不說就買下來，同時還買了另一本英文著作和一些內地書。

　　我英文差，那時以為The Elvis Sightings的意思是「貓王現象」，以為講的是貓王的故事及其對世人造成的影響，來後才知道內容原來是有關貓王死後，「死心不息」的粉絲們目擊貓王仍在人世的個案和故事，基本上與貓王本尊沒任何關係。



　　The Elvis Sightings這本書買回來初期，我根本沒能力看得懂。那些讀英語學校，具良好學業水平，加上有家庭底蘊的高中生，要看完這本書一點都不難，但我在根正苗紅的中文學校唸書，那時英文的學習還局限於背課本，記問答，對課文的理解能力有限，對英語語句的層次也分不清，英語成績不是特別標青，不要說一本，連看完一頁都覺困難，於是這本書便唯有作為一樣特別的藏品擺在家裡。

　　大學時英語水平沒怎麼提升，唯是工作之後，認識了一些英語水平頂瓜瓜的朋友，又加入一家出版中英文商業雜誌的機構工作，日常以英語交流，日積月累，對一些商業英語（尤其新聞和講稿中經常出現的套話）的理解水平有所提升，後來也幫助過朋友做一些將英文文稿翻譯做中文文稿的工作，加之在網上接觸不少英文資料，雖然表達能力和聽力依然不行，但我的英語水平總算可以把一般英語文章看出個大槪來，只要不懂的生字不起關鍵作用就好。

　　於是，我再拿起The Elvis Sightings，我發現其實並不難讀，不少內容我一看就能理解，早前，我終於下定決心，要將這本十五年前就買回來的書讀完。雖然書只有一本，但我卻看了三次，第一次將全文通讀一遍，把不懂得或不確定或想進一步理解其意思的生字及詞組圈下來，對不理解的地方盡量先不查字典，而是按照上文下理猜測其意思；第二次主要是翻譯生字，同時對應自己之前的猜想是否正確；第三次就是在解決生字問題後，重新將內容讀一次。斷斷續續，花了兩個禮拜，終於把書看完。

並不奢忙今後我的英語水平會得到多大提升，因我已錯失了學習高峰期，但往後我還是會盡量找一些英文原著來看，這樣才可在不經翻譯的情況下感受作者的所思所想，也會沿用我那三次式閱讀方法，一直到我平均每一頁不認識的生字不多於兩個為止（沒可能）。

　　介紹一下The Elvis Sightings。這本書1993年由紐約的Avon Books出版，作者是Peter Eicher，目前在網上書店仍有售，明顯十分滯銷，因為只賣幾毛錢美金。全書共有二十多個章節，正如之前所說，主要是記錄貓王死後，全美一些目擊他仍然在生的個案和故事。為了加強那些故事的可信性，作者分析了貓王製造死亡騙局的原因，包括他因要避開世俗的煩擾，尋找生活的寧淨，又或者他秘密為美國進行打擊販毒活動等；至於貓王如何混過喪禮的說法就十分無稽，例如說喪禮上出現的屍體其實只是蠟像。

　　全書數十個目擊事件，有些記錄得十分詳盡，似杜撰居多，故事中的貓王更變成了道德高尚者及智人，不但導引吸食大麻的青年走入正途，更能透過結合宗教觀、宇宙觀和哲學的話語打動一個剛離婚不久的成年人重新尋找希望，其他故事的場景還包括海、陸、空甚至跳降傘，與其說是目擊貓王，不如說作者借貓王之名來導人向善。

　　其實，撇開貓王，單單看那些故事，也是不錯的，特別對我這個英語水平蹩腳的學習者來說。

原載於澳門華僑報