筆者最初看漫畫時，只喜歡看那些有棱有角，打到飛起的漫畫風格，很長一段時間，對日本“漫畫教父”手塚治蟲的漫畫都不感興趣。隨着欣賞水平的提高，我逐漸喜歡上他的作品，特別是晚期那些幾本玄之又玄而又充滿哲理的作品，例如《神秘洞》、《多羅羅》及《三個阿道夫》等，我認為這些作品才是經典。到目前為止，手塚最讓我驚嘆的作品不是《小飛俠》，不是《三眼小子》，也不是《怪醫秦博士》，而是《午夜計程車》。

    《午夜計程車》的主角名叫“午夜”，故事以“夜晚有許多種面貌，有一個男人逐一窺視着黑夜的臉龐，他的名字叫做午夜”拉開序幕。午夜是一名的士司機，為了籌集藥費醫治成為植物人的女友，每晚華燈初上，就駕着的士做生意賺錢。雖然主角幾靚仔，但人物職業沒特色，又不是大人物，剛開始看的時候不抱太大期望，但看到主角一次又一次地遇到特殊的乘客，又為乘客解決問題，慢慢被那些故事的情節吸引。

    《午夜計程車》的故事架構和其他日本連載漫畫一樣，由於每周一回的關係，為避免讀者記太多情節，經常是一周講一個故事。故事的構成與《怪醫秦博士》差不多，每期有新人物加入帶出新故事，主角又是故事的主要參與者，然後各個單獨的故事又逐漸揭露作者的意圖。這種長短篇結合的敘事模式後來被廣泛地利用，既不怕讀者忘記劇情，又可讓讀者對主角有更深入的了解。

    午夜的生財工具的士，有很多特殊功能，例如識飛、識潛水、識伸出腳來走路等。他對那部的士珍之重之，任何人都不可亂動，不可破壞，讀者看來，會以為午夜只是一個普通的戀物狂，然而，故事發展到最後，卻出人意料地披露的士的真身，讀者這時才豁然開朗，知道這個漫畫原來是一個令人感嘆的愛情故事。雖然SF過了頭，但卻不失其哲理意義。資料顯示，由於結局一話太出人意表，初版單行本並沒收錄在內，到了後來出版才重新收錄。如果這本漫畫沒有結局一話，其寓意就大打摺扣，之前所發生的故事甚至會顯得毫無意義。

    《午夜計程車》是手塚治蟲的晚期作品，那時鳥山明、車田正美和池上遼一等漫畫家開始上位，為這位殿堂級的老前輩帶來了巨大的壓力。這部作品顯出了手塚的刻意求變，但要擄獲新興漫畫迷的心，卻有點力不從心。縱然如此，這部漫畫自有其強烈的生命力，成為不少漫畫迷心目中的“邪典”。

原載澳門日報，署名麻油王子

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