聰明就醫》藥有療效 就有副作用

【2009/05/04 聯合報】

【聯合報╱王俊凱／台北慈濟醫院身心醫學科醫師】

電視購物頻道或報章雜誌常有宣稱減肥、增高等產品的有效案例，但也不乏消費者因誤信療效而花了冤枉錢，甚至走上訴訟一途。到底什麼才叫「有效」？

●個案見證

一個人或一群人吃了藥覺得有效，並不能證明藥真的有效。如感冒不吃藥也會慢慢好。因此怎麼確認：是藥有效？還是人體自己慢慢變好？還是像「安慰劑效應」一樣：以為自己正接受「治療」，所以就自然產生療效？

醫學上的個案報告有療效價值時，僅僅在於提出可能的療效相關因子而已，至於這些因子與療效之間是否真有因果相關，還須更嚴謹的研究設計，才能確認到底是前述三種的那一種產生的療效。

●安慰劑效應

許多研究指出，就算服下沒有明顯藥理作用的藥丸，約有3成的病人也會覺得自己的病情好轉。事實上，越來越多證據顯示，在那些被認為是因「心理作用」產生療效的病人身上，其實也可以發現類似藥理作用導致的生理改變。

二戰其間納粹曾經將戰俘蒙上雙眼，宣稱要「抽光他的血」，實際上只是利用機械和冷水使其產生錯覺，等到受試者被告知「血已流乾」時，竟然哀嚎氣絕身亡！這項不人道的實驗告訴我們：安慰劑效應也可以是「負向」的；而面對心理作用的受苦者仍應有同理心，畢竟那些受苦的經驗很可能是真實的。

從「安慰劑效應平均也有三成」的結果看來，廠商永遠不愁找不到人來見證某項產品有效。另一方面，從「安慰劑效應平均只有三成」的結果看來，您真的願意花大把鈔票去購買一項只和安慰劑療效差不多的產品嗎？

●副作用

很多病人因為怕「傷肝傷腎」而不敢服藥，也有不少人抱持著「有病治病，沒病強身」的態度，這些都是過猶不及的觀念。通常有療效就有副作用，就連心理治療也不例外（這點可能違反一般人的常識）。重點是如何在療效和副作用之間取得平衡。而藥物的副作用也不盡然一無是處，例如某些抗憂鬱劑的嗜睡副作用正好可以改善憂鬱病人的失眠。

有很多副作用是藥品上市多年後才引起重視的，對於正當使用藥物卻仍發生嚴重不良反應的病人，有「藥害救濟法」作為補償措施。即使如此，科學研究的成果仍是我們現階段的最佳指引。