你知道嗎, 在世界上號稱百年企業實在不多, 如果要講到汽車業, 那就用五隻手指頭數的出來了, 其中, 當然要把「福特」拱出來拜一下。

在西元2000年時, 一群在底特律的汽車記者舉行投票, 選出千禧年百年前五名的汽車精典: 世紀名車, 很令人驚奇的是雙B竟都沒有在名單裡。這是由一百三十三位汽車記者組成國際評審團從史上二百種著名汽車車款，選出五種車款進行評分，福特T型車以七百四十二高分獨佔鰲頭，英國奧斯汀迷你則是六一七分名列第二；第三是法國雪鐵龍的DS五六七分；第四德國福斯金龜車（五二一分）；第五是保時捷九一一（三○三分）。

來介紹一下這輛世紀首選名車: T型車, 他最高時速可能達到45 英里，每加侖的汽油可以跑13到21英里。它有20匹馬力、側邊活門、四汽缸引擎以及兩段變速的變速器，軸距100英吋。而揚名全球的T型車, 他對福特的意義, 不只是記者們這樣認為; 連創辦人亨利福特自己都說過: T型車就是我的名片。

講到福特當然就要講到創辦人亨利福特..., 亨利福特是一個農村子弟,這個小孩小的時候就喜歡把東西拆解, 稍大開始幫人家修錶; 再長大一點, 因為會修蒸汽機及研磨機, 所以到愛迪生的工作室去工作, 因此有機會認識到愛迪生(沒錯, 就是那個發明電燈的愛迪生), 這也開啟了日後他和愛迪生長久的友誼。

在1896年亨利福特發明了無馬馬車, 所謂的無馬馬車的概念, 就是後來我們稱的車子…經過幾年後, 亨利福特決定創業, 於是在1902年帶著愛迪生的祝服和其他十一家工作夥伴共同成立福特汽車公司, 資本額28000元。1908年, 該公司推出著名的T型車, 這輛車總共賣了十九年, 賣了1500萬輛; 當然, 從此福特汽車就成為底特律雄獅。

福特其實會被叫底特律雄獅這個名字還有另一個原因, 福特在他開始成立汽車公司後沒多久, 就面臨到混擬土公會要所有的汽車業者付專利權利金, 很多廠商都屈服在強大的公會壓力下, 但是福特就是拒付, 因此就在法院裡八年抗戰, 終於成功, 取得免付費的判決, 被推為汽車業的領袖, 成為真正的一頭猛獅。

慢慢的, 福特走出底特律, 走出美國, 成為國際的大品牌, 他在2001年以前都還是美國商業周刊的全球十大名牌的一員, 但是自從2001年他列名第八名之後, 一直到現在, 他失去的前十大世界大牌皇冠到現在都沒有沒找回來。

即使如此, 福特走國際化之後, 就和很多跨國的大企業, 從地區性的品牌, 到國際大品牌,然後作本土差異化的品牌策略, 觀察福特, 就可以發現基本上也是依循著這種循環在運作; 福特門下含括幾家著名品牌的汽車, 例如馬自達我們都知道是福特家的孩子; 但是你知道嗎? 像阿扁總統的座車Lincoln, 在美國被定位為中價車種的Mercury, 還有阿扁兒子開的Jaguar, Land Rover, Aston Martin, 及北歐瑞典的Volvo這些都是福特家族的車廠呢。

從1902年到現在, 福特還是有濃厚的家族色彩, 據說現在世界上歷史有百年的汽車業的家族企業, 有三家碩果僅存的國際大牌是由家族繼承人掌門的, 很巧的, 這三家的掌門人都是第三代, 兩家在歐洲, 分別是飛雅特和米其林, 還有一家在美國, 我想你知道的, 那就就是福特; 米其林的第三代掌門人據說在今年已經駛出風暴區, 獲利亮麗, 前途看好! 而福特現在的第三代掌門人小亨利福特, 雖然本年度拜猛砍費用之賜, 讓公司轉虧為盈, 但是最近福特好像還沒有看到他的第一隻燕子, 反而還被S&P丟下一顆炸彈...將調降投資評等從BBB到BBB-(這個等級代表不建議投資); 好吧, 不賺錢被調降也就算了, 還要帶一筆: History does not offer much comfort about the ultimate success of these efforts.

我們國內汽車業也有轉敗為勝, 浴火重生的裕隆, 嚴凱泰在多年前將裕隆轉虧為盈那一年年終尾牙時,曾熱淚盈框的說:"我有一個小小的希望, 希望那些在18-9元賣掉裕隆的人, 在這個時候會為他的決定流下眼淚來! 這種事, 看來短期內在小亨利福特的身上暫時還不會發生吧!

附檔: 就是著名的T-型車(來源網址：http://content.edu.tw/junior/life_tech/tc_jr/life_tech03/307/images/04.jpg) 謹作本文說明之用