我倆大致把古房里城逛了一圈，隨後回到文苑國小上了個廁所，這間國小裡面正有些工程在進行中。接著我們往下一個目標 – 通霄鎮出發。先回到中山路上，往北陸續經過苑裡車站跟「城外媽祖」- 「慈和宮」之後，隨即就接上台一線省道，往通霄前進。

舊名為「吞霄社」(or屯消社)的通霄，原是平埔族之一的道卡斯族的所在地，後來漢人進入此地屯墾，認為此地名不文雅，剛好通霄這裡有一座虎頭山，為了象徵地方的發展能夠前途遠大，直通雲霄，才把此地改名為「通霄」，這便是通霄地名的由來。

通霄離苑裡很近，沿著省道台一線開個10來分鐘便到了。因為接下來的台一線省道，是從通霄鬧區的東側繞過，算是外環道，所以我們便取左改走中山路，往通霄車站前進。有本好地圖的好處便在這裡，找路方便許多，看好路線，想去哪就可以去哪。

在通霄車站，我們有停車下來走一走，逛一逛，拍拍照。通霄也是個面海的小鄉鎮，素來便已與海洋發展出一套謀生方式。從通霄溪(南勢溪)口往北，有一連串的「台電通霄火力發電廠」、「紅樹林生態保護區」、「西濱海洋生態園區」、「通霄海水浴場」、「台糖公司養殖場 - 魚塭」等等各種靠海謀生的產業，都是很値得去走訪看看的地方。不過這天的天氣實在是太好了，上午10點多的艷陽，實在是熱得讓人吃不消，再加上我們也不想多花錢(海洋生態園區的門票並不便宜)，於是這些沿海的景點我們便都捨棄了，改朝通霄鎮的靠山 - 「虎頭山」前進。

經歷了這幾年的旅行，以及時常翻閱台灣地圖之後，我發現在台灣各地的諸多大小山頭，以「虎頭山」來命名的多達好幾十座，像是台北就有好幾座，通霄這座山頭也是，南投埔里地理中心碑上的那座山頭也是虎頭山。而為何虎頭山的命名會這麼的頻繁呢 ? 資料上是寫說 –
{根據台灣文獻泰斗 – 林衡道先生的考證，似為早期漳泉移民的傑作。因為昔日閩南移民來台時，大多是從廈門上船，廈門港岸附近便有一座虎頭山，被生活所逼而離鄉背井的移民們，當船隻離岸漸行漸遠，佇立船頭遠眺家鄉，只見一座虎頭山挺立，最後終於消失在海平面上，心頭難免依依不捨而百感交急，廝情廝景，夢寐難忘，所以當他們安抵台灣之後，只要落腳處的山有一點點類似，便每每取名為「虎頭山」了。}

就順著火車站前的中山路直走，遇到往通霄國中的路時右轉，就是前往虎頭山公園的路。車在開到半山腰時，我倆突然看見路旁出現了一個東西，一個不該會在台灣出現的東西 - 「日式的神社鳥居」。原來這裡是日據時代時，通霄神社的所在地，雖然在台灣光復之後，這間通霄神社被拆除掉，改建成「忠烈祠」，只是今日這裡又重新補建了一個「鳥居」，忠烈祠也在整修，那就待會再下來看好了，先繼續上虎頭山看看吧。
(關於通霄神社，下一篇再補介紹)


ps - 照片為通霄神社之日式鳥居