每個孩子也有不聽話的時候，我女兒小時候也不例外，但我的母親說：“妳比她韌皮十倍！”

    廣東話很有趣，譬如“韌皮”。形容孩子頑劣、駡不聽、打不怕，是為韌皮。從前的母親敎孩子，體罰是家常便飯。惹母親生氣的小孩會挨打，被雞毛撣子打得多，皮也就越來越韌。皮韌了，不怕痛，更難敎。

    現在恐怕這個形容詞已失去原來的形象趣味了。敎孩子不能用體罰，經常打孩子的母親可能會被帶去警局問話，更嚴重的後果是被檢控虐兒。今天的孩子多半是哄着敎的，皮不會厚，更不可能韌。甚麼“打在兒身，痛在母心”之類的話，也已不合時宜，孩子都聽不懂。

    我當然已記不起自己童年時都犯了甚麼過錯，可以量化為比女兒韌皮十倍的結論。而被打的記憶也轉化為一些影像片段、童年回憶，很尋常嘛，我這一代人有誰沒受過體罰呢？不過我想那時候一定也曾覺得委屈吧，所以殘留的影像中還有淚，但母親慈愛的形象沒有因此而改變。

    可換了今天的場景，也就可能不一樣。

    當代孩子生來是被呵護的一群。從出生開始，這個節日那個節日地收禮物。母親們接受了不能體罰孩子的敎育理念，頂多作勢輕輕打兩下小屁股。大聲一點駡，孩子哭了，做母親的便心軟了，趕緊抱着親一個。這些情景，旁人看着都能感到幸福。可孩子呢？也許像我小時候被打的感覺：沒甚麼，很尋常嘛。母親疼我是應該的！

    所以如今的孩子皮很嫩，駡也會情緖困擾，遑論打了。然而，沒挨撣子打過的孩子，卻也不見得比我這一代聽話。要是生了個韌皮的，做母親的要比我母親那一代難多了。孩子的生日，還有一年之中的多個節日，都要準備好給孩子驚喜。要是孩子不肯用功，可能還要加倍哄他們，才會乖乖的把作業做完。在家怕孩子被互聯網荼毒，在外怕被童黨欺凌。少年犯罪個案觸目皆是，最可怕的是讀到有孩子自殺的新聞。

    想來，現在沒有韌皮的孩子，只有“韌皮”的母親。她們要很有“韌”力，才能把很“皮”的孩子敎好。故此，明天母親節，讓韌皮的她們鬆一鬆吧。

(原載澳門日報) 2013.5.11