聖誕節長假本來比較清靜，可連續兩天都有人不吱聲預報便放鞭炮，被嚇着了。剛好在超市買東西，嘟噥了一句：“放甚麼鞭炮呢，又不是春節！”

    超市老闆回應說：“有人結婚嘛。”

    對啊，結婚是要放鞭炮的。我這個不懂規矩的人就是有“本事”，連習俗也可以忘得一乾二淨。可是，為甚麼結婚得放鞭炮？那本來是用來驅邪降妖的啊，新娘又不是妖怪，一定是我們中國人的古老思想使然，往往把女人貶之又貶，認為總有邪魔在她身上，要放鞭炮驅魔才能出嫁吧。上了年紀的老闆和他的伙計聽了我一番自作聰明的“妙論”，都樂呵呵的笑不攏嘴。

    響亮的鞭炮聲引起我尋根究底的興趣，上網一查，找到了以下這個故事。

    相傳古時有王公子娶親，誰知來了兩台大紅花轎，兩個長得一模一樣的新娘。媒人分辨不出眞假，唯有請縣太爺升堂裁決。縣太爺靈機一動，在街上豎起一根兩丈高的柱子，宣佈哪位新娘先爬上去，就可以嫁王公子。其中一位新娘一下子就爬了上去。隨即鞭炮聲雷動，衙差的弓箭向柱子上的新娘射去，掉下一尾狐狸屍首。原來假新娘是狐狸精變的，縣太爺眞聰明。自那以後，人們才開始在結婚時放鞭炮，以防妖精作怪。

    這會兒輪到我笑不攏嘴，猜中了！我們中國人嘛，就有化女子為妖魔的能事。

    想起前陣子那位“港女500”。她結婚大喜請酒，卻膽敢在臉書表示只給五百元人情的就不要來喝她的喜酒。被網民群起而攻，準新郞公開替愛人道歉也不能平息“民憤”。其實她只是誤會了請酒的意思，以為婚宴是親朋戚友同事做份資助她請客，而不知俗話說“擺酒容易，請酒難”。你有喜慶事，掏腰包請人家吃喝，還得看人家給不給你面子，來不來賀你。至於人情多少，得看交情。這種現金賀禮，原是不拘多少，有些地方的習俗還得回禮，把一大半人情退回的哩。所以手頭拮据的人結婚不請酒。

    人們對婚嫁習俗的取捨很特別，比如放鞭炮這種擾民而過時的，不問因由便保存下來。而請酒本是主人家付錢請客的，卻又變了客人付錢請主人家！

(原載澳門日報)  水月 2013.1.5