不管你想不想或要不要，都得承認數位相機已成為當代攝影的主流。記得十年前大學畢業後，還跟班上的小狐討論數位相機能否取代傳統相機的議題。時至今日，數位影像的製作挾其成本與技術優勢，早已成為普羅大眾或專業攝影師的最愛，人手一機，豐富了影像世界。

　　近年來，諸多友人經常要我提供有關採買數位相機的建議，就連在陸總部服役時，都有學弟跑來請教這方面的問題。雖然我沒有這方面的專業，但由於喜歡在網路上東逛西看，所以對數位相機的發展與購買有粗淺的認識，將這些看法寫成小文章，提供大家參考。（本篇只談論消費型機種，也就是無法拆換鏡頭的數位相機，高階數位單眼相機不在本文討論之列。）

　　由於數位相機已是成熟產品，Nikon, Canon, Pentax, Sony, Panasonic, Ricoh, Fuji, Leica等廠牌大多都有整齊的產品線，雖然各家產品特色不一（比如Sony和Canon的色彩較鮮豔，Nikon的色彩較平實，Ricoh主打廣角特色等等），但是同級產品在品質上和價格上已相去不遠，如何採買端視個人的需求和預算。不過，首先必須思考的是，購買數位相機有無特定目的或主要目的，這牽涉到不同功能機種的選擇，比如在訪問或下田野使用，輕薄機種會是首要考量；若有大量翻拍的需求，近拍功能的機種應是首選；倘使喜愛戶外風景或大自然攝影，廣角機種或高倍率相機應列入考量；至於喜愛傳統攝影人士，可能會對光圈先決或快門先決的機種感到高度興趣。正因為目的不同，所需條件各異，因此能將選擇範圍縮小，方便更深入的比較，而且這麼做也能幫助買主擺脫外型或品牌迷思。

　　在釐清使用目的之後，接下來的重要問題是要購買多少百萬畫素的數位相機，因為這直接涉及預算多寡。一般來說，畫素等級愈高，價格愈貴。如果想將數位相機拍攝的相片輸出成5x7規格，那麼三百萬畫素已經足夠，而六百萬畫素的相片可以輸出8x12的照片。如果買主沒有或者少有輸出大幅照片的需求，那麼，考慮三百萬畫素等級的機種即可，不一定非得購買高畫素的機種不可。倘使預算充足，也可以考慮六百萬畫素以上的機種，畢竟與前幾年相較，記憶卡價格大幅滑落，拍攝高品質的相片可以在後製上，或者局部剪貼上更為方便。

　　另外，變焦倍數也是需要注意的重點。許多便宜的國產數位相機號稱具有高倍數的變焦功能，但卻只有數位變焦，沒有光學變焦功能。所謂光學變焦是透過移動各鏡片之間的相對位置，拉近或拉遠被攝景像而後在CCD（影像感應器）成像，所得色彩飽滿而紮實；數位變焦則是透過CCD的運算，將感應到的圖元用插值演算法將畫面放大，因而所得畫面品質遠遜於同焦段的光學變焦拍攝成果。因此，個人建議購買數位相機時，著重光學變焦的焦段即可，不必太在意數位變焦，後者只是聊備一格的噱頭。經驗顯示，只要是使用數位焦段拍出來的畫面，在沖洗之後發現畫質明顯變差。目前市面上的數位相機都已有三倍光學變焦的實力，高倍光學變焦機種甚至可以到十二倍。

　　在功能的選擇上，有六項功能可以思考：(1)微距攝影的需求：也就是近拍功能，有些機種可以做到一公分近拍（像我這台Sony F717），可以漂亮地拍出物體的細部；(2)鏡頭可否翻轉：可以翻轉鏡頭的數位相機深受自拍族的喜愛，翻轉角度從180度到75度不一而足，個人覺得可以翻轉的鏡頭更容易取得特別或多元的視角，增添攝影的趣味，這是傳統相機無法提供的功能；(3)體積大小：這年頭流行輕薄短小，可以放在小書包裡隨身攜帶，機動性高且不佔空間。(4)防手震功能可以降低鏡頭晃動或被攝物體光動造成的模糊，持機姿勢不穩的人，或者經常拍攝移動物體者可以考慮；(5)可否拍攝有聲影片也是許多人注意的焦點，雖然數位相機的攝影效果仍然比數位攝影機來得差，但是利用該功能拍出的小影片多少也能增添生活趣味；(6)電池類型：有些人不喜歡鋰電池，認為可以AA鹼性電池的機種可配合大容量的充電電池（目前最大容量為2700mAh），既方便又機動。

　　另外，同一款產品的公司貨與水貨因涉及相當的價差，所以也值得討論。以小傑在2003年中購入的水貨Sony F717為例，該機當時與公司貨的價差約三千元。如果買水貨不放心，可以再加購店家推出加值服務──加價一千元，即享有「店家保固一年」服務。使用三年來，F717盡忠職守，拍了一萬多張照片，內建的計數器早已從99999歸0了，也就是拍了十萬多張，並未出現任何問題。一直要到最近才出現故障，CCD的瑕疵導致開機後的螢幕畫面呈現模糊，彷彿所有色彩光影全數溶解。上網查詢後，才知道包括Sony數位相機在內的許多知名廠牌於前兩年使用這批CCD零件都有瑕疵，可以回廠免費檢測更換，即便是水貨或保固期已過，仍能回廠免費檢修。於是，上週二下午騎著小噗噗到公益路上的Sony台中特約維修中心，手臂曬成流行的倒扁顏色。很快的，過了三天即來電告知取件，確定是CCD出現問題並已免費更換。對於Sony提供的這項服務，身為消費者的我給予高度稱許，也重新鞏固對Sony產品的信心。就此來看，只要不發生像是摔擊或浸水這類的人為損害，水貨其實與公司貨並無差別。

　　除了數位相機本體，另外強烈建議採購兩項相關產品，一是加買電池與大容量記憶卡，一是採購電子防潮箱，這兩項都應列入預算內容。有兩顆電池（特別是鋰電池）可以替換至為重要，避免在關鍵時刻電力耗盡；而記憶卡近來已大幅跌價，即便是最貴的Sony MS-pro 1G現在都不到一千五百元，既經濟又實惠。至於六十公升左右的電子防潮箱不到二千塊，對於依靠電子元件驅動的數位相機來說，保持長期的乾燥可防止潮濕造成機件無法挽回的損害。

　　在掌握住上述原則之後，可以挑選出幾款同等級的機種，再到Nova等大型賣場試機，直接感覺不同機種的手感與拍攝結果。如果親朋好友那兒有自己喜歡的機種，不妨先借來試用體驗一番，這種作法最為實在。小傑當年選購Sony F717，就是因為跟隔壁豬頭借F707來把玩之後才決定購入。別小看這一台數位相機，它會跟著你好幾年的時間，是你和身旁所有人事物的介面。它擔負著建構記憶的職能，透過它，可以看到他人他物包括他貓的成長軌跡，從而看進演化中的自己。所以，千萬別小看數位相機在生活上扮演的角色！