決戰猩球真實版？黑猩猩會使用工具狩獵

褚志斌　(芝加哥大學博士後研究員)

科學家長期認為，使用自製的工具狩獵是人類的專利。然而，依據自然雜誌(Nature)的報導，生態學家意外地發現黑猩猩竟然也會利用製造的工具來獵取其它靈長類當食物。

生態學家在非洲塞內加爾(Senegal)方果力(Fongoli)有些許樹的草原居住的黑猩猩發現了利用工具狩獵的證據。人類被演化學家相信起源自非洲大陸，而且人類的始祖是從和這些黑猩猩居住的類似的環境演化而成為能直立行走的人類。黑猩猩拉丁文學名是Pan troglodytes，英文名稱為Chimpanzee。以往生態學家只知道黑猩猩會利用細樹枝伸進白蟻窩，黏出白蟻來吃。美國愛荷華州立大學(Iowa State University)的Jill Pruetz教授和英國劍橋大學(University of Cambridge)的Paco Bertolani教授共同觀察到這奇特的行為。這兩個生態學家觀察到，一隻母黑猩猩發現樹洞中有一隻嬰猴。嬰猴(bushbaby)是一種夜行性的小型靈長類，重量約200公克。當時這隻嬰猴正在樹洞中睡覺。母黑猩猩於是拔了一隻樹枝，將枝幹拔除，並用嘴巴將一端咬尖，然後利用尖銳的樹枝戳死嬰猴，再取來食用。生態學家總共觀察到22次這種狩獵行為，不過只有一次成功。但是這兩名教授認為，對於以水果和堅果為主要食物，而且居住在食物來源並不充裕草園區的黑猩猩，進行偶爾才能成功的小型靈長類狩獵以獲取肉類食物來補充營養，是個很划算的做法。不過Bertolanu和Pruetz只觀察到母猩猩和年輕的黑猩猩會有這種狩獵行為，為何成年的雄性黑猩猩不狩獵，原因不明。不過Pruetz推論認為，可能是成年雄性黑猩猩認為耗費體力獵取這種小型靈長纇並不划算，不如利用其他方式獲取食物。這個研究發表在當代生物學(Pruetz JD and Bertolani P, Curr. Biol., doi:10.1016/j.cub.2006.12.042, 2007)。塞內加爾的這群黑猩猩是特有種，瀕臨滅絕，只剩下約五百隻。生態學家還不確定其它黑猩猩是否也有這種行為，因為大多數其它的黑猩猩都住在樹林中，獵取紅疣猴(red colobus monkeys)，並未被觀察到有使用工具狩獵的情況。

Pruetz教授認為，塞內加爾這些黑猩猩的行為，可能反應了人類過去演化的腳步。1970年代，人類學家提出「女性是採集者 (woman the gatherer)」的古代人類生活型態假設，這種假設認為最早發行工具的人是女性。過去生態學家只有觀察到少數生物會使用工具，例如烏鴉會利用樹枝挑出樹洞中的蟲來吃，澳洲沿岸的海豚會利用嘴巴頂著海綿來攪動海床上的沙堆，讓潛藏在沙堆中的生物跑出來再獵食。但是黑猩猩使用製造的工具來獵取食物卻是前所未聞的創舉，代表著黑猩猩的確有非凡的智力和潛力，也使人類學家可能可以參考黑猩猩的行為來推論人類的演化。