以前在台灣常常看到課外補習或是營養補給品的廣告用類似「別讓你的小孩輸在起跑點」這樣的話來吸引身為父母者的注意。過去我對這句話只是半信半疑，而今我卻認為這不過是見仁見智。

小時候我父母曾用心安排各種才藝讓我學 – 畫畫、書法、心算、英文等，雖然我的人生平凡順暢，卻從不覺得自己有因這些而「贏」到了什麼。反而是熱愛買書給我們姊妹看的父親奠定我之後愛寫作的基礎，而父母待人處世的態度塑造了我們敬老尊賢和謙遜耿直的性格。

於是我明白，身為父母的我們，不該將自己的期望全加諸在孩子身上，或將孩子當成自己圓夢的工具。但我們有責任去挖掘孩子的天份和潛能，並引導他們將才華發揮。

身為兼職媽媽的我，隨著小寶貝長大，慢慢可以在不上班的日子裡找到些許自我的時間。由於在家陪伴寶貝卻未必能將時間完全獻給她，我於是透過平日的觀察來發現她興趣的所在，希望藉由安排親子課程讓彼此有固定且特別的互動時間。暫時告一段落的親子律動課程已經連續上了三期，所以我開始尋找下個目標。

知道小寶貝喜好音樂和舞蹈，上星期天我和老公帶她去YAMAHA上免費試聽課，試圖了解課程內容，以決定是否讓將滿三歲的寶貝開始學習。令人驚訝的是，整個教室放眼望去，百分之九十八的家長和小孩都是亞洲人，更訝異的是仔細一聽，多是講中文的。

在澳洲這兒，常常在假日或是天氣晴朗的日子看到洋人父母帶著小朋友一起去公園野餐、海灘玩水或是騎腳踏車出遊。反觀黑頭髮的亞洲人就比較少往戶外跑，會熱心安排不同的課程讓小朋友上，呈現明顯的文化不同。

因此我不斷警惕自己不要當個讓孩子沒有童年的父母，既然小寶貝幸運出生在悠閒寬廣的澳大利亞，就該好好把握這樣的環境，別去創造充滿競爭比較的成長過程。於是我鬆口氣想著：還好我只是想帶小寶貝嚐試各種免費視聽課並看看她的反應，而不是非要她參加不可。

所以這兩個星期以來除了帶小寶貝去YAHAMA外，還一起去親子動手學習課程玩玩，下星期還將帶她去運動課跑跑…然後再來決定從哪裡開始。我想，這也許是讓小寶貝了解自己興趣和才藝發展的方法吧。

老實說，我並不知道自己的方法是不是最好的，畢竟每個人教養小孩的方式不同，且每個小孩子的性向天資也都不一樣。為人父母者皆是從做中學，透過自己的親身經歷和參考其他過來人的經驗來綜合出心中覺得最正確也最適合自己小寶貝的決定。

一個人的人生贏在哪裡由什麼來定義呢？也許在生命的尾聲，大家會以對方的專業來推崇他，會以其豐功偉績來歌頌他。但是我相信，一個真正能長留親人朋友心中的人絕不會是因為他小時候所學得的才藝，而是他的人格和處世的態度。

我所衷心希望的，就是自己可以成為這樣一個人的母親，這也因此成為一股不斷推著我在教養方面下工夫的動力。不可否認的，我也要我的小寶貝贏在起跑點，不過這個起跑點不是她所學得的才藝，而是從小她就身在其中的家庭教育。


寫於2007.7.1 11:00am