「大家應該做自己」- 女網同志情侶吐心聲

2019年，Alison van Uytvanck暫時離開大滿貫賽事的鎂光燈，前往德國展開了人生最虐心的比賽。溫布頓錦標賽結束後，趕在美網公開賽舉行之前，Van Uytvanck短暫來到德國卡爾斯魯爾（Karlsruhe）參與WTA 125K系列賽，曾打進法網公開賽八強的Van Uytvanck在這次的比賽對上了戰友兼情人Greet Minnen，並在最終以6-4、1-6、6-1的成績拿下比賽。

球迷捕捉到這對超級情侶在賽後深情擁抱，畫面一出馬上成為了許多社群媒體的熱門話題。

在六月「同志驕傲月」到來之前，Van Uytvanck於五月底被問及此事，她在電話中憶道：「當時這件事引起一些話題…一天內，突然有超過1000人追蹤我們的帳號，我們那時想說『發生什麼事？』」

「那次比賽結束後，社群媒體上有很多人提到我們，說看到我們賽後隔網擁抱親吻很開心。」我們也很開心聽到別人這樣說，而且我們收到了不少這類正面的回應。不久後我去到紐約，碰到一個男生，他跟我說他是同性戀，他還說我激勵了他，讓他決定出櫃。

「必須在場上和彼此對打不見得是件開心事，但能看到這樣正面的結果我們很開心。」

近期因疫情的關係，Van Uytvanck和Minnen皆待在比利時的家中。當年，兩人初次碰面是在比利時網協受訓的時候，如今她們已經交往超過4年。2018年，她們以情侶兼搭檔的身分參與盧森堡公開賽，並在最後拿下了兩人的首座雙打冠軍，而這也是Minnen個人生涯的第一個重要獎項，使這座獎盃更別具意義。

談到出櫃一事，曾居世界排名第37名的Van Uytvanck這麼說：「整個過程中，我們其實不會害怕面對其他人的反應……我覺得這在女子網球比較常見。一開始我們可能比較擔心家人和朋友的反應，但後來的過程都很順利，我們都很開心，所以我想這是好事。」

Minnen補充道：「我們能夠同樣地熱愛網球，能一起打雙打，而且在場上場下都是彼此的好夥伴，這真的很美好。」

「對我們來說，不管一起做什麼都很美好。」

隨著賽事因新冠疫情持續停滯，兩人「一起做的事」也漸變成了照顧狗狗、拼拼圖、準備教練執照考試等等——還有練習舞步放上Instagram。

Van Uytvanck稍早於五月提到：「我們現在比較少花時間練球，因為我們知道比賽還沒那麼快恢復…我們有時候會一起練習，其他時候則跟著教練上私人訓練課程。我們通常會練習一段時間接著做體能訓練，目前就這樣。」

Van Uytvanck先前因病開季失利，陸續輸給Petra Kvitova、Elena Rybakina、以及Sofia Kenin，但隨著時間過去，目前的表現已穩定許多；另一方面，Minnen的表現則蒸蒸日上，年初於澳網打進單打賽第二輪，終於不再止步於大滿貫的資格賽。三月初，Minnen登進了前100名新秀的行列。

Minnen說：「一開始，我很不滿意我的成績，我們剛在一起的時候我連前300名都不到…但她那時候就已經排名前50名，表現很優秀，所以我當時能夠和她一起練習、跟她參加重要的比賽，真的很不可思議。我很開心看到這一切的轉變，現在我靠著自己的努力爬到了這裡，我很高興有能力和她一起站上同個球場。」

Van Uytvanck一樣也很期待Minnen在網壇大綻光芒。

「最近這一年我們才有辦法一起旅行。一開始，我們比較不常見面，有時候她會來陪我一週，或是我陪她去比賽一個禮拜。但現在我們可以一起比賽了，可以一起出門、造訪當地的城市，這樣至少不會孤單。」

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