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Transgender service members detail historic meeting with US Defense Sec. Carter.http://nbcnews.to/299fKeT  - @NBCOUT

8:31 AM - 1 Jul 2016

 
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「從現在開始，跨性別者服役時可以公開身分，沒有人可以因為跨性別身分就強迫他們退伍或隔離。」卡特在30日記者會上宣布這項消息，他也強調，此舉不僅是保障少數跨性別軍人的權益，也是鞏固和強化美軍實力的必要措施。

卡特說：「我們必須對所有想加入軍隊的有志之士一視同仁，這樣才能選出並留下最優秀的人才。」

保守勢力反彈 憂增加醫療開支

解除禁令也招來保守勢力的反彈，聯邦眾議院軍事委員會的共和黨籍主席、德州眾議員索恩伯里（Mac Thornberry）就指控，歐巴馬政府為了爭取支持，不惜在軍隊進行「社會實驗」，影響國家安全，他也批評跨性別手術將增加國防預算的負擔。

針對此一疑慮，卡特表示，軍隊裡本來就有跨性別人士在服役。根據美軍智庫「蘭德公司」（RAND Corp.）2014年一份報告估計，現役130萬美軍中約有2500至7500名跨性別者。美軍82萬5000名預備役官兵中有1500至4000名，平均每年有65位現役軍人希望能進行變性手術。

如果美軍願意負擔手術費用，每年約只需從60億美元（約新台幣1900億元）的醫療預算中撥出最高至420萬美元（約新台幣1.3億元）。蘭德公司指出，若軍方不提供荷爾蒙治療、性別確認手術（Gender Confirmation Surgery，舊稱性別重置手術）等醫療保險，跨性別軍人更可能因沒錢就醫而造成心理傷害、自殺等情形。2015年6月，一位為了變性（由男跨女）而退役的空軍官兵席普斯（Jess Shipps），就因為經濟陷入困境而自殺身亡，得年僅31歲。

最後一道歧視之牆

近年來，美國國防部一直致力於消弭歧視、讓軍隊環境更友善，先於2011年解除了多年來對同志、雙性戀的「不問，不說」政策（don’t ask, don’t tell, DADT），讓多元性傾向不再是軍隊裡「不能說的秘密」。自2016年起也開放女性官兵參與所有戰鬥任務，包括步兵、砲兵、裝甲兵與特種部隊等。跨性別禁令也開放之後，將不再有跟能力無關的條件可以限制美國人從軍。

美國國防部表示，將在90天之內公布一系列的變革指南，例如涵蓋哪些醫療照護、廁所的使用規範、書面指令適用何種代名詞等等，上自指揮官、下至跨性別士兵，都有明確的規範可以遵從。

過去缺乏對跨性別者的明確規範時，跨性別者一旦暴露身分就可能遭受不明不白的處置。43歲的後備部隊陸軍上尉福克斯（Sage Fox）就表示，2013年她告知單位她的跨性別身分，一個月後就被除役（inactive status），到現在再也沒有執勤過。她聽聞禁令解除非常興奮，決定盡快提出恢復預備役身分的申請。

「卡特實現了他的諾言，他承諾要讓所有符合資格的美國人都能加入軍隊，」前陸軍中尉、美軍LGBT人權團體「斯巴達」（SPARTA）的主席福爾頓（Sue Fulton）讚許到，「數千位陸海空軍、海防的跨性別士兵還有他們的長官，都少了一分負擔。」

美國國防部表示，將於一年後開始招募跨性別者士兵，不過將要求志願者已經完成性別確認手術，而且至少「穩定處於自己認同的性別狀態」（been stable in their preferred gender）超過18個月。現役軍人則可以跟醫生討論再行決定，不會強制進行手術，若需要手術，軍方也會全數負擔。