在許多非洲國家，同性戀是違法的，雖然南非法律並未禁止同性戀性行為，但是根據「國際特赦組織」（Amnesty International）統計，從2012年11月至今，南非國內發生7起針對同性戀者的攻擊事件，其中5位受害者是女同性戀。為了給同志球員一個避風港，維瑞吉（Chris Verrijdt）在去年8月創辦了喬西貓球隊。

非洲第一支同志橄欖球隊「喬西貓」（Jozi Cats）（Jozi Cats臉書）

女王、娘砲…同志球員飽受歧視

女王、仙女、娘砲、咬枕頭（Pillow Biter）。這些都是恐同者對同志球員的侮辱。喬西貓老闆庫尼（Teveshan Kuni）說：「它（喬西貓）開啟了針對運動界恐同現象的對話，尤其是橄欖球界中的恐同。」庫尼在喬西貓的宣傳照片中，表現出咬枕頭的樣子。咬枕頭是暗示男人肛交時，痛到咬枕頭的樣子，是用來侮辱男同性戀者的用詞。

庫尼指出，南非的橄欖球就像美國的美式足球，都是強調男性化的運動。團隊中許多球員坦承，在一般的橄欖球隊體系中，他們無法感到百分之百的自在，「他們在一般球隊中無法做自己。」雖然比起足球、高爾夫球或是網球，橄欖球有更多的球員出櫃，但數字仍然不夠高。

非洲第一支同志橄欖球隊「喬西貓」（Jozi Cats）（Jozi Cats臉書）

用同性戀刻板印象破除恐同心態

在公關公司工作的維瑞吉表示，宣傳活動的靈感來自於同事，在預算不足的情況下推廣一個球隊，使他們必須發揮創意。他說：「我們必須用一些詞彙，辱罵同性戀的傳統詞彙，這些詞不需要經過翻譯，就能傳達到異性戀社群中，不需要解釋，人們就能理解。所以我們才決定使用6個同性戀刻板印象。」

非洲第一支同志橄欖球隊「喬西貓」（Jozi Cats）（Jozi Cats臉書）

維瑞吉希望球隊能激發起更多反思。他說：「能挑起對話很棒，而這個對話就是：『我們為什麼須要創辦同志橄欖球隊？』」他質疑，為何南非已經民主化22年了，而他們還須討論運動的包容度？他說：「這對我來說是連想都不用想的事情。」維瑞吉渴望教育橄欖球界，提高對同性戀的意識。

維瑞吉認為許多恐同毀謗是有開玩笑的意味，他說：「我常覺得那些毀謗是無意識的，說話者甚至不是真的想表達那個意思。」他坦承他有許多朋友非常包容同性戀，有時卻也會不小心將侮辱同性戀的話語給說溜嘴，但他仍認為這些毀謗是會傷人的。因此喬西貓以「橄欖球，好基喔！」（Rugby, That's So Gay!）作為宣傳句，希望提醒大眾注意言詞。

非洲第一支同志橄欖球隊「喬西貓」（Jozi Cats）（Jozi Cats臉書）

「橄欖球，好基喔！」喬西貓宣傳效果十足

目前喬西貓的宣傳效果驚人，維瑞吉說：「我不敢置信喬西貓有多快就傳到國際。我們的拍攝幕後影片已經有126個國家的觀眾觀賞，大家的支持太驚人了。」目前為止，大部分網友的回應都是正面的。

喬西貓目前還在招募球員，維瑞吉透露，球員人數已成長至40多人，甚至還有30位球員已經表示有興趣加入。

非洲第一支同志橄欖球隊「喬西貓」（Jozi Cats）（Jozi Cats臉書）

其實同志橄欖球隊不是南非的專利，美國、加拿大及澳洲等許多國家，都已經有同志橄欖球隊，甚至1998年時就有同性戀專屬的橄欖球賽。庫尼說：「全球的同志橄欖球界很受矚目，但南非卻沒有參與其中。」他希望喬西貓有一天能參加國際比賽。