傑克·安德拉卡

　　15歲少年發明測癌試紙，震驚世界，但成功背後是無數辛酸——他是Gay，被暗戀的男孩疏遠，出櫃後在學校遭受欺凌，最了解他的叔叔因胰腺癌去世。他寫出測癌試紙研究計劃，寄出近200封信，只有一位教授願意把實驗室借給他——即使如此，他從未放棄。

　　拯救生命

　　傑克·安德拉卡 (Jack Andraka)在15歲時發明測癌試紙，改寫人類醫學史。這張小小的試紙，每次檢測只要5分鐘，成本只需3美分，靈敏度竟提高400倍，準確率超過90％！這張試紙的誕生，是為了安德拉卡最親近的叔叔泰德(Ted)，他是安德拉卡最重要的心靈之友，卻被胰腺癌帶走。

　　當今醫療技術如此進步，卻只有6%的人在診斷出胰腺癌後還能活過5年，原因在於當時的胰腺癌檢測方法太落後，85%的患者被確診患癌時，癌細胞已經擴散全身。安德拉卡回憶泰德叔叔去世前醫生說的話：“如果我們早一點知道就好了！”於是，他立誌發明新的癌症檢測方法。

　　起初安德拉卡對醫學一竅不通，他先通過Google、維基百科和醫學期刊學習基礎知識，然後對8000種蛋白質進行研究，確定“間皮素”蛋白質的增加與胰腺癌有關。最後他決定把“間皮索”抗體和碳納米管製成特殊材料，覆蓋到普通濾紙上，用以檢測血液中的間皮素。

　　安德拉卡把研究計劃寄給許多醫學教授，希望能藉用實​​驗室，但200封信換來無情的回應：“遺憾地通知你，我們無法借出實驗室。”“在你繼續浪費我和其他同行的寶貴時間之前，我建議你先好好學習這個領域的更多知識。”“我花時間讀了你的計劃，很明顯，你應該優先考慮多讀幾年書。”

　　唯一願意搭理他的，是約翰·霍普金斯醫院的梅特拉教授(Dr. Anirban Maitra)。經過眾多教授毫不留情的質詢，安德拉卡終於通過考驗，借到了實驗室。雖然笨手笨腳的他在實驗室裡鬧出不少糗事，但機會之門已經為他開啟。 

　　試紙研製成功後，安德拉卡榮獲“英特爾國際科學與工程學博覽會”頭等獎，美國總統奧巴馬也邀請他去白宮接受表彰，但榮譽背後是無比悲傷的殘酷青春。

安德拉卡與奧巴馬

　　我是同志

　　熱衷於科學研究的安德拉卡一直被同學視為“怪胎”。他在13歲那年意識到自己是同性戀，向好友表白之後被疏遠，出櫃之後面臨惡劣的欺凌，常常一個人躲在廁所裡哭著吃午餐。這個時候，泰德叔叔因胰腺癌去世。一次次的打擊令安德拉卡絕望，他將折斷的鉛筆用力刺入腹部，試圖輕生。獲救之後，他過了很長時間才重新振作。

　　如果當時他離開人間，也許這個世界就等不到如此偉大的發明了。

　　如今這位“現代愛迪生”已經18歲，好奇心驅使他繼續挑戰無數發明。在Facebook簡介欄裡，安德拉卡將自己定義為“業餘癌症研究者、教育活動者、醫療企業家、發明家”，以及“LGBT活動家”。

　　無論世界對他怎樣殘酷，只要能讓世界變得更好，他就絕不言棄。“我要做的，是證明給世界看！”

　　(謝孟穎｜風傳媒storm.mg｜部分內容摘自方智出版社《發明測癌試紙的男孩》)