休斯頓市長安妮絲·帕克(資料圖)

　　美國休斯頓市議會通過平等權利法案後引發爭議，市政府律師發出的一封信也招致批評。

　　世界日報10月18日報導，休斯頓市長安妮絲·帕克 (Annise Parker)全力推動的“英雄法案”，全名是“休斯頓平等權利法案”(Houston Equal Rights Ordinance，縮寫為HERO)，今年5月28日獲市議會通過，由市長帕克簽署成為法規，目的是保障同性戀者和跨性別者的平等權益。

　　帕克市長是休斯頓市有史以來第一位公開同性戀者身份的市長，實施“英雄法規”是帕克最自豪的政績之一。

　　但反對人士把“英雄法規”戲稱為“廁所法規”，因為法規中的一部分內容允許跨性別者按照自我認同的性別選擇男廁所或女廁所。反對者認為，如果男性謊稱自己是跨性別者，穿女裝進入女廁所，許多家長都會擔心女兒遭到侵害。

　　以宗教人士為主的反對者一方面提出法律訴訟，另一方面發起請願，迅速收集5萬多個簽名，遠超規定的17000個簽名。他們將聯署請願書遞交休斯頓市政府，要求將推翻“英雄法規”的議案列入中期選舉，由市民公投決定。

　　市政府很快駁回請願，指出絕大多數簽名不符合規定，因此情願無效。此舉令反對者氣惱，尤其是一些牧師。

　　近日休斯頓市政府律師以市政府名義發送法律信件給五位牧師，要求他們提供在教堂佈道的書面材料，並警告這些牧師，反對平等權利有可能違反市政府新法規，更有乾涉政治嫌疑，違反政教分離的原則。

　　這些牧師立即公開信件，指責市政府律師剝奪憲法第一修正案賦予他們的“言論自由權利”​​以及“干涉宗教信仰”。

　　此事引起全美廣泛關注，支持和批評聲浪皆有。帕克市長15日在市議會解釋，市政府律師這麼做是為了將正確的情願申請程序告知反對者。不過反對者認為帕克市長的說法太牽強。