英國石油前CEO布朗勳爵已經出櫃

　　最近幾年，矽谷最成功的投資者之一過著分裂的生活。朋友們知道他是同性戀者，他的多數同事也都知道。他們對此一點也不關心。但這個人(我在這裡稱呼他為鮑勃)從未“出櫃”。

　　他不會公開討論同性戀問題，也不會把他的同性伴侶帶到重大社交場合。一位認識他很久的朋友解釋道：“矽谷是一個男孩俱樂部。”顯然，鮑勃擔心，如果他公開了同性戀者身份，他將在籌資競爭中處於不利地位​​。

　　這是2014年美國商界的一個悖論，這一悖論早該扭轉了。今年6月，美國正式慶祝“女同性戀者、男同性戀者、雙性戀者及跨性別者驕傲月”(簡稱同志驕傲月 )。華盛頓和華爾街正急於向外界展示，他們支持“多樣性”和“同性戀事業”的舉措在政治上是正確的。

　　美國總統巴拉克·奧巴馬 (Barack Obama)近期宣布，聯邦政府將不再與那些有性傾向歧視的承包商打交道。同一天，瑞信(Credit Suisse)為英國石油(BP)前首席執行官布朗勳爵 (Lord Browne)舉行了一個高調的早餐會，他在會上帶著傷感談到了他多年隱瞞同性戀者身份的原因。

　　上個月，在另一場感人的活動中，紐約最知名的三位金融家——保羅·辛格(Paul Singer)、約翰·馬克(John Mack)和丹·奧康奈爾(Dan O'Connell )——與他們的同性戀兒子共同上台，顯示了他們對同性戀事業的支持。他們都承認曾對這個問題很謹慎，但他們表示，當他們的兒子公佈了性向後，他們改變了看法。

　　然而，即便企業表現出讓人激動的支持，布朗勳爵還是指出：“在富時100指數(FTSE 100)成分股企業中，沒有一位'出櫃'的CEO。我相信，標普500指數(S&P 500)成分股企業中也沒有。”

　　而事實上，確實有幾位同性戀企業高管供職於美國企業的董事會。其中一位是一家公司的首席執行官，該公司所處行業以進步為傲，總部所在地堪稱自由觀念的大本營。但正如布朗勳爵所言，很少有企業高管公佈同性戀者身份。為什麼？這不能歸咎於官方的歧視，多數大公司的政策都禁止歧視同性戀員工。

　　實際上，這也不能歸咎於以下擔憂：股東將逃離那些高管“出櫃”的公司。去年，瑞信創建了一個同性戀指數，跟踪在支持同性戀方面堪稱楷模的230家公司。過去9個月，該指數的表現略優於標普500指數，波動性也略低。

　　事實上，這種謹慎反映出至少三個問題。第一是對微妙形式的偏見的擔憂，這種偏見可能阻礙晉升，尤其是在企業金字塔變窄之際。例如，布朗勳爵並非自願公開性傾向的，他是形勢所迫。在公佈前，他曾試圖阻止一家報紙公開其性傾向的計劃。人們擔心，與女性一樣，同性戀者可以晉升到所謂的高管“杏仁軟糖層”，在比董事會低一級的級別上辛辛苦苦地工作，但之後就無法向上突破了。或者說人們私下是這麼議論的。

　　其次，可以理解的是，很多同性戀企業高管不喜歡被視為屬於某種“少數群體”。例如，布朗勳爵表示，他這麼多年隱瞞同性戀者身份的原因之一是，從奧斯維辛集中營倖存的母親曾教導他“槍打出頭鳥”。她知道，容忍度可以輕易瓦解。類似的故事影響了其他一些同性戀企業高管的家傳。

　　第三個問題是，即便企業擺出支持同性戀的態度，但他們的供應商、客戶或投資者可能不會持這種態度，因此有對矽谷“男孩俱樂部”的顧慮。就像女性領導的風險資本基金較難籌資一樣，人們擔心，公開同性戀者身份的投資經理可能也會面臨障礙。

　　我們很難明白這些擔憂是否合理。實際上，除非有人真的嘗試一下，否則我們是不可能明白的，而且永遠不會明白。但我認為，(至少我希望)這種擔憂最終會消除。

　　畢竟，過去10年，更多的公眾對於同性婚姻的態度發生了極其迅速的轉變，這表明，社會觀念能迅速發生變化。布朗勳爵等人現在正努力轉變態度，這是10年前不可想像的。他正督促其他同性戀高管坦率地公開性向，他堅持表示“這對企業更有利”。

　　與此同時，鮑勃和其他很多同性戀高管將繼續保守他們的秘密。他們並不孤單，很多非同性戀首席執行官也更希望自己的私人生活不暴露在公眾視線之下。然而，這種保持沉默的壓力是不符合時代的，在一些自詡引領潮流的行業中也是具有諷刺意味的，比如科技行業。這種壓力應該消除。

　　(作者：英國《金融時報》專欄作家Gillian Tett，譯者：梁艷裳)