弗萊德·菲爾普斯

　　淡藍網3月21日綜合訊：當地時間20日，美國最具爭議性的極端反同性戀牧師弗萊德·菲爾普斯 (Fred Phelps, Sr.)在一所臨終關懷中心去世，終年84歲。他的女兒宣布了這一消息，但沒有公佈死因。

　　菲爾普斯是臭名昭著的美國反同性戀教會“威斯特布羅浸信會”(WBC)的創始人，曾多次與女兒雪莉(Shirley Phelps-Roper)以及其他教會成員組織仇視同性戀和煽動極端主義的活動，因此被英國禁止入境。

　　威斯特布羅浸信會的規模並不大，成員多為菲爾普斯的親友。該教會於1998年首次引起媒體關注，原因是教會成員在男青年馬修·謝帕德 (Matthew Shepard)的葬禮上發表“同性戀會像他一樣下地獄”等惡毒言論。

　　馬修·謝帕德是一名同性戀者，1998年遭恐同者虐待致死。這起震驚全美的案件直接促成了仇恨犯罪懲治法案，並引起許多美國人反思自己對同性戀的偏見。

　　菲爾普斯和他的女兒還曾在陣亡士兵的葬禮上宣稱“美國軍人客死他鄉，是因為美國容忍同性戀，遭到上帝懲罰”，他和教徒們為此“感謝上帝”。

　　資料顯示，威斯特布羅浸信會經常為一些自然災害和暴力流血事件“感謝上帝”，他們甚至為9·11恐怖襲擊“感謝上帝”。

　　菲爾普斯的極端行為導致多位兒女和孫輩離開教會和家族，其中包括他的孫女梅根(Megan Phelps-Roper)。21日，梅根在Twitter上說：“我為他(菲爾普斯)以及我們所有人造成的傷害道歉。但他其實是善良的，希望你們也能看到這一點。”

　　對於菲爾普斯去世，馬修·謝帕德的母親朱迪·謝帕德(Judy Shepard)發表了一份簡短聲明。這位曾被菲爾普斯的恐同言論深深刺痛的平權活動家說：“失去心愛之人的時刻非常嚴肅，對此丹尼斯(朱迪的丈夫)和我都有切身體會。為了尊重所有人並消除仇恨，我們決定不作進一步評論。”

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