麥凱倫(左)與雅各比(右)都是已經出櫃的老戲骨

　　一切都要從1988年英國保守黨政府力推的「第28條款」(Section 28)說起。

　　儘管時任英國首相的撒切爾夫人曾贊成「同性戀行為合法化」法案，但她卻極力反對媒體、學校等機構對同性戀的正面宣傳，於是要求「學校必須教授傳統道德價值觀」的「第28條款」作為修正案列入英國《1988年地方政府法案》(Local Government Act 1988)。

　　為了反抗保守黨政府這一對同性戀的歧視性條款，英國左翼掀起了一場聲勢浩大的「同志平權運動」。

　　尚未被女王冊封為爵士的伊恩·麥凱倫(Ian McKellen)站了出來，在BBC(英國廣播公司)的一檔電台訪談節目中「出櫃」。這在當時震驚了整個英國社會。

　　時間再往回撥十幾年，麥凱倫因其在情景喜劇《百貨店奇遇記》(Are You Being Served?)的出色表演，成功躋身英國一線演員。他扮演的是一個愛戴女士假髮、配各種中性首飾的男同性戀者漢普裡斯。他的出色演出令一眾英國小報連篇累牘地猜測麥凱倫的性傾向，當時他的回應是：「因為我演了個同性戀，就說我是同性戀，這簡直就是對我人格的侮辱。」

　　麥凱倫的變化並不令人驚奇，艾爾頓·約翰(Elton John)當年還曾一本正經地去結婚呢。

　　不到20年的時間裡，英國乃至整個歐洲的社會風氣都在發生著不可逆轉的變化，死刑被廢除、同性戀行為也合法化了。深藏「櫃」中多年的麥凱倫不再擔心自己因同性戀而失去演藝生涯，他對「第28條款」的評價是：「他媽的，我就是基佬，怎麼了？」

　　對於中國觀眾來說，對麥凱倫更為熟悉的是他曾出演《X戰警》裡的「萬磁王」、《指環王》裡的甘道夫。

　　而對於英國觀眾而言，麥凱倫的形象標籤裡還有「同志維權鬥士」這一項。正因此，當他與同樣出櫃的老戲骨德裡克·雅各比(Derek Jacobi)聯合主演《極品基老伴》(Vicious)時，瞬時成為2013年最受期待的新劇之一。

英剧《极品基老伴》剧照

從目前播出的兩集收視率來看，《極品基老伴》是成功的。英國《衛報》在一篇劇評中發問，該劇的播出「是否說明同性戀形象在人們心目中不再是負面的」？

　　2006年，曾有英國學者研究發現，在當年BBC一台和二台168個小時的節目中，有關同性戀的正面報道或演出只有6分鐘。這一調查結果震驚了全英國，另一個同期發起的民調顯示，英國民眾對於同性戀出現在電視劇裡「並不會感到不適」。

　　1999年英劇《同志亦凡人》(Queer as Folk)只播了一季就草草收場，理由是太過「暴露」，然而隨著脫胎於此的美劇《同志亦凡人》熱播，描寫同性戀尤其是男同性戀生活的劇集，因其穩定的收視率漸漸受到歐美電視播出機構的重視(調查顯示，25至35歲女性是其最大的收視群體)。

　　《威爾與格蕾絲》(Will and Grace)、《歡樂合唱團》(Glee)等劇的出現則從另一個側面反映了同性戀編劇群體的崛起。在多重因素的影響下，同性戀劇集不再是前衛而是主流了。

　　《極品基老伴》無非是兩個幽默風趣的老男人之間的鬥嘴取樂，英國觀眾把它當成了另一部經典劇集《是的，首相大人》(Yes, Prime Minister)，後者同樣是兩位老戲骨之間的語言爭鋒。當人們關注的是演技與台詞時，套用已經被砍掉的美劇《The New Normal》的片名，這不過是一種新常態而已。

　　《衛報》的感歎是，如今的英國人覺得，要是電視劇裡沒有同性戀者，那麼這片子也太不真實了。