新加坡乃繼承英國的法律體制。其鞭刑制度，亦源於英國。英國在1861年通過刑法修正案，將鞭刑制度僅限於十六歲以下的犯人，同時英國興起廢止死刑的討論，連帶地也對於鞭刑的人道性質進行討論。除了對於青少年犯保留鞭刑制度外，英國國會也在個別的法案中，對於某些犯罪施以鞭刑，例如：1898年通過的「取締流氓法修正案」（Vagrancy Act Amendment Act），對於藉剝削娼妓為生者，以及1912年通過的「白奴販賣法」（White Slave Traffic Bill）對於販賣人口者，都處以鞭刑。新加坡在執行鞭刑時也強調殺雞儆猴的功效，在執行時，雖然沒有採行公開行刑的方式，但每次執行時以三鞭為限，待傷勢復元後──至少三個月，才繼續執行。並且行刑前須經醫生做健康檢查，行刑過程倘犯人不能承受時，也會中止鞭刑。同時，如果醫生認定犯人的身體再也無法承受鞭刑時，可以聲請法院免除鞭刑，但法院得易以徒刑，最高不能超過十二個月。這些制度乍看之下，這是一個符合人道精神的刑罰，但是在犯罪心理學上，無疑是一個高招，它暴露出鞭刑的可怕：分期執行鞭刑，每次療傷三個月，期間犯人只能臥睡，所以整體行刑的時間甚長，同時，鞭刑後的疤痕，將終生留在身上，形成一個永遠無法抹滅的烙印。因此，一般犯人即使被處以鞭刑的鞭數雖少，但已足以使犯人終生受到震嚇的作用。故新加坡的累犯甚少，多半基於對於鞭刑的恐懼。