西元794年，日本皇族由長崗京遷移到京都，建立新都，史稱平安京。
到過京都的人，大概都知道京都的道路是屬棋盤式，這是因為當年建城時，仿造唐代長安、洛陽城所建立之係。平安京南北長5.31公里，東西長4.57公里，入平安京的城門就是大名鼎鼎的羅生門。進入羅生門即為朱雀大路，朱雀大路貫穿南北，最北的頂端就是皇宮，也就是現今所稱的京都御所。整個平安京以朱雀大路以東為左京、以西為右京，右京因地勢低窪，較不被開發重視，整個平安京的繁華集中於左京。
照片為京都御所紫宸殿

讀過夢枕貘的陰陽師的人，都知道書的一開始都印有平安京時代的地圖，我曾用它和現在的京都地圖比照過，坦白說變化還真大。平安京的入口－羅生門早已不復蹤影，其遺址還得靠現存的東寺和西寺遺址來推估其位，記得曾看過有人提及，京都萬一沒有東、西寺建在羅生門左右，要推算出羅生門以及整個平安京的原始街道貌恐有困難。

平安京建立之初，整座京城只准有兩座寺廟，即是羅生門的左右兩邊的東寺和西寺，兩者樣貌、面積、配置幾乎相同，但是命運卻極為不同，西寺在西元990年被一場大火燒得精光，如今只剩下一個遺蹟碑。而東寺迄今仍安然存在，儘管當年光芒耀眼的五重塔已被層層新興大樓給包圍，不過曾有京都人對東寺的存在給了完美的答案，他說：「每當從外地歸回，在火車上遠遠地見到五重塔就知道已經回到了故鄉！」東寺對京都人而言就是，是有無比重要地位。

而在壽岳章子的書中也提及到東寺的弘法市，這個每月21日所舉行法會順便舉行的露天市場，從民生用品到古董舊物應有盡有，是京都平民老百姓生活中必會恭逢的盛會，一如東寺一樣，有著不可抹滅的重要地位喔。不過，這次造訪京都沒時間可以一遊東寺，只好留到下次再拜訪了！