無數的念頭和記憶在心中生起，被我們習以為常的習氣所攪動。一個接著一個，每個念頭似乎已經消失，但只是被下一個念頭取代；輪到下個念頭，在它讓路給未來的念頭之前，也僅是短暫的現前一念。每個念頭都會重拾前一念的動量，所以隨著時間流逝，一串念頭的影響力也增長了，這就是「迷妄之鏈」。如同我們所說的念珠，實際上是成串的珠子。因此我們也常稱心是短暫念頭的相續，這樣連綿的念頭構成了意識之流---心河，心河通向存在的大海。我們相信心是一個實體，是奠基在不充分的探討上。我相信今日所見之河和昨日所見一樣，但事實上，河水連一秒鐘都未曾停歇---昨日之河的河水肯定現念已成了海洋的一部分。同樣的事實也發生在從早到晚流過心河的無數念頭上。我們的心河只是許多短暫念頭的相續，沒有一個你可以指出為心的單獨個體存在。

現在如果我們依照中觀的邏輯來探查念頭的過程，很明顯地，過去的念頭已經死了，就像屍體一樣。未來的念頭尚未出生。至於現在的念頭，也不能說它們有任何屬性，如位置、顏色或形狀等；它們不留痕跡無處可覓，事實上，過去、現在和未來的念頭之間並無任何可能的接點。如果過去念和現在念之間有任何真實的連續性存在於其半的話，就表示過去念是現在，或現在念是過去；如果過去真的能以這種方式伸延到現在，那未來也必定已經是現在了。但無論如何，由於對念頭真實本性的無知，我們保持這種習性，將念頭視為不斷的連結、一個接一個，此乃迷妄的根本。正是這個習性，使我們愈來愈被念頭和情緒所控制，直到全然迷亂為止。

覺知念頭的生起，並平息那些攻擊你的念頭波浪是極為重要的。例如，瞋是一種極具破壞力的習氣，能毀掉你在其它方面可能擁有的一切美好功德。沒有人喜歡和發怒者在一起；蛇的外表並沒有天生駭人之處，但因為蛇通常具有攻擊性，只要一看到牠們，就令人心生恐懼、厭惡。不管是人或蛇，如此強烈的瞋恨，只是未曾檢視惡念日積月累的結果。如果在瞋念生起的一剎那，你了知瞋念是什麼，並明白它有多麼負面，你的忿怒就會自動平靜下來，可以與任何人好好相處。相反地，如果你讓第一瞋念引生第二瞋念，馬上就無法控制怒氣，甚至甘冒生命危險也不惜要毀掉你的敵人。但請千萬牢記，念頭只是諸多因素與短暫機緣和合的歷程。無論念頭好壞，都沒有具體的存在。只要一個念頭生起，你了知它的空性，它就無力產生第二念，迷妄之鏈將在當下停住。