你是男性或是女性？你的內心......是否同時住著另一個性別的靈魂？

「故事在巴黎揭開序幕」，亞琳白傑，三十五歲的文學教授，與建築師男友亞伯同居。她正為下一堂課的維吉妮亞吳爾芙而苦讀「歐蘭朵」，在隱晦難懂的文字潮流間忍不住哈欠連連。而「我」卻因之得到靈感，突發奇想：「如果我能改變性別？脫離這副女兒身，進駐到一個男人的身軀？」例如坐在對面的金髮男孩。

只不過是一念之間，事情就發生了。

十二歲的時候，「我的天！妳真像個男孩子！」亞琳的母親總是這麼嘆息。她精力充沛地大步走路，大聲說笑，為了摘花弄得全身髒兮兮，回到家後，衣服書包就隨處亂丟。之後過了幾天，她的初經來了。

「這是投降的開始。接著是難以察覺的不斷妥協。」為了避免麻煩而不再大步走路，一頭亂髮交由理髮師修剪成流行的髮式，學著談話時壓抑想法不與別人起衝突，施展女性魅力。「她很需要讚美，因為她老是覺得憂傷，模糊莫名的憂傷。」

十二歲以前在她體內的男性，就這麼被扼殺。而她並不知道，自己已然失去了那些過往的自由。她習慣了常莫名湧上的空虛、悲傷，所以當「我」離開她時，她並未知覺那股分裂的痛苦。

敘述這個事件的第一人稱仿效吳爾芙，將這出走的男性自我命名為歐蘭達，擁有十二歲的靈魂，二十歲的軀體，以及三十五歲女文學教授的學識。像是逃出了囚籠的飛鳥，他可以盡情去完成那些被亞琳放棄的興趣與夢想：勾搭男人、進修他最愛的科目數學、買幢舊房子依他的品味改裝再出租......

然後，他沒察覺自己朝(亞琳)家的方向走去。沒有鑰匙，茫然地站在對自己而言再熟悉不過公寓門前，「他似乎被流放般，不得其門而入」。亞琳是座監牢，他一時衝動從她身上逃脫，現在卻被關在門外。他受困在她體內時痛恨她，兩人分開後卻開始想念她。

「你怎麼可能想念一個你不認識的人？」
「我告訴過妳我認識妳。」
「你是誰？」
「妳。」

當亞琳終於接受，這個陌生人身體裡面住著從她體內出走的另一半靈魂，兩人也越來越無法忍受分開，「身體的貼近還不夠，太陽穴碰到才行」。唯有如此，他們才能感到寧靜與心安。

「微小的靈魂，溫柔的、盪漾的靈魂。我們每個人之間就像漂泊的渺小靈魂，去追求那一丁點的幸福，但往往得到的僅是失望，我們日復一日地過，心碎、勇氣十足並很悲壯，極力試圖維持人類的尊嚴，笨拙地、傷感地、堅持地，我們並未從錯誤中學習，得到任何教訓，而當路子一轉，死神則已直瞪著我們，我們結結巴巴地說，太早了，再努力一點就沒事了，但死神冷笑著，回答說它已經給我們足夠的時間了，再三個世紀也沒用，因為我們是難以調教的，我們以為行為良好就是有道德感，把自己的謊言當作是事實，愚弄生命，最後，它把我們帶走，帶到永恆的悶鍋裡。」

幼童是沒有性別的，天使。然青春期的來到，強硬地在他們身上加諸性徵，男孩和女孩從此被劃下界線，在一個身體裡面，被迫只接受一個靈魂的存在。是誰定下了這樣的條規，而誰又是那個殺人兇手呢？