我延誤一年，由海邊偏遠地區的分部初中轉回家鄉學校。
假日及放學後我得在家幫忙做全家賴以維生的金銀紙錢加工，溫習功課及寫作業只能趁半夜或清晨；此外我儘量把握在校的零碎時間，成績勉強維持在班上前三名內。
初三，教務處公布自該學期起，操行、藝能科成績各八十分以上，學科總平均列全校第一名的，下個學期註冊學雜費全免並由學校贈送所需書籍簿本一套，二、三名也各有減免項目。「李應命！你要為我們班爭取榮譽。」班上同學激我。「我回家得工作，且實力比我強的多得是，怎麼可能？」我畏縮回答。「沒有辦法中的辦法方是辦法。」導師瞪著我說。
每當我溫習功課遭疲憊睏倦襲擊時，導師的話總會盤旋腦際，驅策我堅持下去。那年我獲得第一名殊榮。