一九四四年底，美軍反攻菲律賓，雷依泰灣戰役是日本最後一次發動大型海上攻勢，但是以慘敗收場，原因是在戰役開始前，美軍就對包括台灣在內的日本佔領地進行大規模空中攻擊，毀掉了日本最後的航空戰力。許多老一輩的台灣人也就是從那個時候開始，領略到美軍轟炸的威力，至今仍然無法忘記。
　這是台灣第一次遭遇轟炸嗎？那倒不是，台灣第一次遭遇轟炸，時間可能還要往前推兩年，大約在一九四二年底，遇襲地點是現在的松山機場，和杜立德（James H. Doolittle）在一九四二年四月十八號轟炸東京一樣，這次的攻擊也是一件傳奇，故事要從中國福建的一個小機場說起。
　一九四二年十二月八號傍晚，位在華東地區的防空哨站回報，發現一架不明飛機低空侵入領空，當時駐紮在福建建甌機場的中美混合隊的兩架P40戰鬥機立即起飛攔截，並在建甌機場以東約十英里的地方，發現了這架飛機。這兩架戰鬥機奉到的命令是把這架不明機擊落，但是在射擊一陣子之後才發現，這架不明機竟然是一架美軍的P40戰鬥機，而且早就被打得殘破不堪，滿臉鮮血的飛行員沒有反應，可能早就已經死了。這架飛機不久後便墜地爆炸，機場的美軍官兵和醫生趕往現場，從這架不成形的飛機殘駭裡，找到了幾封信和一本日記，拼湊出這個不可思議的故事。
　死掉的飛行員名叫康因‧薛瑞爾（Corn Sherill），是駐在菲律賓的美國陸軍航空隊飛行員，負責為美軍規劃並興建戰時的預備機場。日軍佔領菲律賓後，薛瑞爾帶著他的部隊，一面執行偵查和攻擊的任務，一面向菲律賓南部撤退。到了一九四二年五月，薛瑞爾撤退到菲律賓南部的民答那峨，全部兵力只剩下一架破爛的P40戰鬥機和十一個人，他們認為應該可以在附近的叢林裡，找到足夠讓這架飛機再度起飛執行任務的零件和燃料彈藥。花了幾個月的時間，他們找到了替換的油箱、機翼，還找到了足夠的燃料，甚至還改裝增加了一個油箱，讓這架戰機有更長的航程，還用手工把變形的螺旋槳「敲」回原形。這架用克難方式修好的飛機什麼都有，惟獨沒有起落架。
　飛行經驗豐富的薛瑞爾想到了一個辦法，他利用竹子製作的滑板，讓飛機在濕滑的草地上起飛，起飛後再把滑板丟掉，飛機照樣可以飛，只是不能降落。這架外型古怪的飛機，在一九四二年十二月八號，日本偷襲珍珠港一週年當天早上九點，帶著四枚三百磅炸彈和六挺五○機槍，從這個簡陋的草地機場起飛，目標是北方一千英里外的台北松山機場。
　五個小時後，這架孤單的飛機飛到了台北機場的上空，薛瑞爾大開殺戒，對著地面上排列整齊的日本飛機掃射，並且對著機庫和行政大樓投擲炸彈，緊急起飛的日本零式機追逐射擊這架破爛的怪飛機，但薛瑞爾還是憑著堅強的意志衝出重圍，在沒有任何導航儀器的協助下，經福州飛往建甌，最後墜毀在建甌機場附近的田野裡。
　由於中途島戰役才結束半年，所羅門群島瓜達康納爾之役要到一九四三年初才真正結束，美國還沒有在太平洋展開全面反攻，至少在當時，日本在台灣的空防還是固若金湯的，因此薛瑞爾這次單槍匹馬的出擊，可以肯定是台灣第一次被轟炸的紀錄，而且還是渡海長程攻擊（另一個有趣的事情是民國二十六年的「八一四」空戰，是世界航空史第一次渡海攻擊任務，陰錯陽差的命運安排，讓創下這項紀錄的日本空軍吃了個大敗仗，巧的是執行轟炸任務的「鹿屋」航空隊，正是從台北松山機場起飛的）。薛瑞爾當然是死了，但是在他死以前，他完成了最後一次的任務，這次任務也讓他名垂青史。
　對這個故事有興趣的朋友，可以在一九六五年十月份的中文版「讀者文摘」上找到相關報導，作者史考特（Robert Lee Scott Jr.）二次世界大戰期間在中國服役，曾經把他的經歷寫成「上帝是我的副駕駛」一書，史考特還有另外一本十分有趣的書，描述他在一九八○年，以步行方式沿著萬里長城，從嘉峪關走到山海關的經過，書名就叫「步遊長城」。