遊藝筆記 秋蟲促織（下） 圖／陳牧雨

蒲松齡在他所著的《聊齋誌異》裡有一篇〈促織〉，可是內容所說的卻是蟋蟀。

文章敘述的是一種蟲子之戲，一開頭說：「宣德間，宮中尚促織之戲，歲徵民間。」可是到文章後面，就把「促織」改稱「蟋蟀」，事實上內容講的也是鬥蟋蟀的故事。可見作者也認為「促織」就是「蟋蟀」。無論名稱是否正確，這篇文章倒是述說了一個發人深省的故事。

內容敘述明朝宣德年間，養蟋蟀、鬥蟋蟀的活動從民間流行到了皇宮。由於皇帝的喜好，底下臣子為了要競相進貢驍勇善鬥的蟋蟀，上官逼使下屬不擇手段去尋找，於是蟋蟀可以使人榮華富貴，也可以把人逼上絕境。

蒲松齡最後說：「天子偶用一物，未必不過此已忘；而奉行者即為定例。加以官貪吏虐，民日貼婦賣兒，更無休止。故天子一跬步，皆關民命，不可忽也。」意思是：「皇帝偶爾使用一件東西，未必不是用過它就忘記了；然而下面執行的人卻把它作為一種慣例。加上官吏貪婪暴虐，老百姓一年到頭抵押妻子賣掉孩子，還是沒完沒了。所以皇帝的一舉一動，都關係著老百姓的性命，不可忽視！」所以愈在上位，所言所行要更謹慎，不可隨便，就是這個道理。

在中國綿長的歷史文化裡，發展出民間許多各式各樣的休閒活動，養魚溜鳥，以及貓狗等各式寵物自不在話下。養蟋蟀、鬥蟋蟀也是人們所熟知且普遍的休閒嗜好。但養秋蟲就比較少聽聞了。

事實上喜好飼養秋蟲用來聆賞蟲鳴者大有人在。而且也曾有專門販售秋蟲的市集及商店，玩家們會製作精美的盒子來做為秋蟲的居所。其中最受歡迎的秋季鳴蟲，就是俗稱「紡織娘」的螽斯。因為這種蟲子體型優雅，顏色美麗。鳴聲又長又大，悠悠揚揚的，聽了有一種讓人心神舒緩的感覺。

南宋的詞人周密在他的自度曲〈玉京秋‧煙水闊〉說：「衣溼桐陰露冷，採涼花、時賦秋雪。嘆輕別。一襟幽事，砌蛩能說。」

這句的意思是：晚上站在秋桐下，衣服被露水沾溼了，此時手採蘆花（涼花），並吟詠著蘆花似雪，嘆息著太輕易的離別，這樣傷感的情懷，石階上的螽斯，以悠悠揚揚的歌聲都幫我訴說了！

我特別喜歡「一襟幽事，砌蛩能說」這句，我的一本文集，就是用「一襟幽事」來作為書名。

網路上查到的資料，大都把「砌蛩」解釋為「石階上的蟋蟀」，看來網路上的資料存在著許多的錯誤，而這些錯誤又被傳來傳去，於是大家就以錯誤為正確了。

鳴蟲本性大都在夜間鳴叫，或許你會覺得奇怪，這些蟲子玩家難道不怕夜間老是被驚擾？其實不會的，因為他們會給秋蟲調整時差，方法是白天把蟲子放到黑暗的盒子裡，讓蟲子以為是黑夜而鳴叫，就是所謂的「暗養」。到了晚上，給蟲子一些燈光，如此改變蟲子的生理時鐘，這樣養了一段時間後，蟲子就只會在白天鳴叫了！

養鳴蟲的嗜好不只在民間流行，甚至連皇帝都有這樣的喜好。乾隆皇帝的〈詠絡緯〉詩序文說：「每設宴則置繡籠中，唧唧之聲不絕，遂以為例云。」養螽斯來侑酒助興，這也真是很特別的宴會。

台北故宮博物院裡很有名的館藏之寶〈翠玉白菜〉上面有兩隻昆蟲，大的那一隻就是螽斯，小的是蚱蜢。下次去故宮時仔細觀察一下，就會了解這兩種蟲子有何異同。

（本文刊於2021/08/17人間福報副刊）